Una tarde de junio de 1969. Rodrigo Londoño Pasos había acabado de mirar uno de los tres relojes de la pared, el que marcaba la hora de Colombia, y se había acercado al micrófono para decir: “en Radio Reloj son las cinco y treinta y un minutos. Radio Reloj, la emisora de todas las horas”. Había dejado rodar una canción cuando entró al estudio el cumbiambero Gabriel Romero, jadeante, con el disco recién prensado de La Piragua. “Ponlo, que está calientico”.

El locutor, conocido en el mundo de la radio como el Juvenil y quien actualmente narra los partidos de fútbol de los equipos antioqueños cuando son visitantes en los estadios del país, fue “relojero”, como suelen decirles a quienes dan la hora en las emisoras. En Radio Reloj permaneció desde 1963 hasta 1975, primero como supernumerario y después como titular.

“¡Me vas a hacer echar!” Repuso, pero de todos modos recibió el disco para ponerlo. Fue tal la aceptación inmediata de los oyentes de esa canción de José Barros interpretada por Romero y los Black Stars, que los teléfonos repicaron sin tregua para solicitar su repetición. Londoño Pasos optó por consultar en la gerencia, donde le respondieron: “si a los oyentes les gustó tanto, pásela cada veinte minutos”.

Era la época en la cual, los locutores de Reloj, unas verdaderas estrellas, se veían por la vitrina desde la calle, como se ven los maniquíes y la ropa exhibida en ciertos almacenes. Los veían poner los discos y cuando había artistas, como en este caso, los peatones se detenían ante la vitrina de esa emisora situada en Maracaibo con la que hoy es la Avenida Oriental, a mirarlos. Los buses de Boston y de Sucre pasaban por esa vía y debían detenerse para hacer con cuidado el cruce, mientras lo cual los pasajeros giraban la cabeza hacia la vitrina.

Radio Reloj es una emisora sesentona. Fue fundada en noviembre de 1951 y hace parte del primer sistema nacional de emisoras con el mismo nombre. En Colombia llegaron a funcionar más de doce Radio Reloj, pero el sistema se acabó en 2008 cuando casi todas ellas cambiaron de nombre, muchas de ellas por Oxígeno, y quedó solamente la de los paisas.

Rodrigo Londoño Pasos, el Juve. Foto: John Saldarriaga

Antes de ser locutor, Rodrigo era un oyente más de la emisora y recuerda, entre otras voces, la de Eduardo Villalba, quien después habría de trabajar en La Voz de Las Américas y sostener por más de treinta años el programa La Hora Costeña. Y con él, a Alberto González Epañita, un hombre que compensaba alguna malformación física que tenía con una voz vibrante y una personalidad arrolladora. Fue director de Reloj. Y alternaba sus jornadas de relojero con la grabación de radionovelas en La Voz de Antioquia, también de Caracol.

“Uno de los éxitos de Radio Reloj era el servicio de despertador”, recuerda Orlando Patiño Valencia, quien fue de Reloj y ahora se conoce por su espacio Una Hora con los Solistas de la Sonora, que emite Latina Stereo. “Las personas que debían madrugar por asuntos de viaje o de trabajo se hacían anotar y, en la madrugada del día siguiente, desde las dos, tres operadoras se encargaban de despertarlas. Llamaban por ahí hasta las siete de la mañana”, dice Patiño, entre sorbos de su infaltable coca-cola helada.

Luis Peña, Pedro Nel Toro, Olson Reyes, Carlos Posada Uribe, Ernesto Vélez, William Cardona, Arturo Bustamante -quien después sería dirigente deportivo-, Elkin Becerra, Jaime Villa, Guillermo Giraldo, Javier Tabares, son algunas de las voces que recuerdan Rodrigo y Orlando de esa época del sesenta. Y anotan tres sedes: la de maracaibo, solo que en algún momento entraron la emisora a un sitio invisible desde afuera; Junín con Colombia, en el antiguo Edificio de Coltejer, y el actual de Laureles.

Los locutores actuales de Radio Reloj: El Fabuloso Juan Carlos Herrrera, Luis Carlos Sánchez, Fernando Valencia Henao, Jota Vargas y Gloria Vasco. En la foto falta Jaime Sánchez, quien trabaja en el horario nocturno. Foto: Julio César Herrera

“Los servicios sociales eran más amplios anteriormente -recuerda Jairo Luis García, locutor de Latina Stereo, quien también fue relojero en los años setenta, unos años en la emisora homónima de Bucaramanga y otros en la de Medellín-. No solo nos ocupábamos de documentos perdidos, sino también de ofertas de empleo y de compra y venta de casas, carros y muebles que la gente deseara negociar”.

Con Jairo Luis también trabajaron en los años setenta Leonel Mazo Gallego, quien identificó por años El Cofrecito de los Recuerdos, un cancionero de música muy antigua que se emite en las mañanas de domingo; Ernesto Vélez, quien hizo famosa su exclamación: “¡A gozar!”, en el programa Tardes Bailables; Martín Múnera, a quien mataron en un bus inyectándole una jeringa de cianuro; Rafael Díaz, quien inmortalizó su voz en el pop Me gustas tú, de Manu Chao, en el que alterna con la de una mujer de la Radio Reloj de Cuba.

Fernando Valencia Henao, el director, conduce el programa El Cofrecito de los Recuerdos, en las mañanas de domingo.

En los tiempos relojeros de Rodrigo, los locutores hacían el control de audio. Ellos mismos ponían los discos y las cuñas publicitarias. Fue cuando éstas comenzaron a grabarse en cartuchos, unos carreteles de cinta, que en las emisoras decidieron que debía haber un operador de audio aparte del locutor. Después, cuando casetes y discos fueron remplazados por discos compactos y, éstos por computador, una sola persona hace todo, hasta hablar con los oyentes.

“Cuando poníamos long plays -recuerda Fernando Valencia Henao, actual director, quien trabajó de locutor supernumerario bajo la dirección de Carlos Posada Uribe-, uno aprovechaba algunas canciones largas para ir a orinar o a comer alguna cosita, como El camionero, de Roberto Carlos o el Mosaico de los Corraleros de Majagual”.

Por cierto, Fernando recuerda que cuando la emisora cambió de frecuencia, de la 1080 AM a los 830 AM que está ahora, su director, Carlos Posada Uribe, lloró.

“Reloj siempre ha sido una emisora en la cual la música da la vuelta completa -describe Jairo Luis García-. Es decir, pone tangos, tropical, boleros, carrilera, andina, baladas… Es variada”.

Carlos Posada Uribe fue locutor en los años sesenta y, años más tarde, director de la emisora. Comparte con Sandra Yanet Ospina, locutora que se retiró de Reloj para dedicarse al canto.

Y variada es la programación de esta frecuencia desde hace 30 años cuando decidieron que sería una emisora magazín. Es decir, que además de musical iba a ser informativa y deportiva. Los noticieros populares Cómo Amaneció Medellín, Cómo Va Medellín y, por muy corto tiempo Cómo Anocheció Medellín, con locutores que se han robado el protagonismo por encima de los periodistas y hasta de los hechos noticiosos: Diego Vargas Escobar, Iván Zapata Isaza, Oswaldo “Speedy” González, Edgar Gallego Orrego y, actualmente, Jorge Carrasquilla, quien también hace trovas y cuenta chistes. Y, por supuesto, en lo deportivo, el programa Wbeimar Lo Dice y las transmisiones futboleras desde los estadios, bajo la dirección de Wbeimar Muñoz Ceballos.

“Queremos que los oyentes encuentren en Radio Reloj todo lo que les gusta, sin tener que moverse”, dice Fernando Valencia Henao.

Eduardo Villalba, locutor. Ya murió.

Hoy, los locutores de Radio Reloj son Gloria Vasco, Luis Carlos Sánchez, Jaime Sánchez, J. Vargas y Juan Carlos Herrera. La pionera de las mujeres locutoras fue Sandra Yanet Ospina, a quien los oyentes recuerdan intercambiando comentarios jocosos con Carrasquilla, en el noticiero. Sólo desde 2005 abrieron el micrófono a voces femeninas. No ha sido fácil: hay un sector de los oyentes que, entre su tradicionalismo incluye el machismo y no les perdonaban error, aunque fuera en la pronunciación del acento en algún apellido de un artista, porque llamaban a regañarlas. Pero con el tiempo, las han ido acogiendo con cariño. Y hasta no faltan los enamorados que llaman a lisonjearlas.

Fernando Valencia revela que si los años de Reloj han sido dorados todos, los que vendrán no serán menos. La evolución tecnológica no se detiene. Si algunos creen que el AM está en desventaja con el FM, ya existe una tecnología que da el excelente sonido del segundo al amplio alcance del primero. Se llama AM Stereo. Ya las emisoras de la compañía en la península ibérica cuentan con ella. En breve, Radio Reloj y las demás emisoras caracoleras la tendrán.

Y en cuanto a la hora, ¿sí es tan exacta? Está basada en un reloj satelital sincronizado con la del meridiano de Greenwich: ni se adelanta ni se atrasa.