Aunque suene increíble es cierto, la Alcaldía de la ciudad de Medellín en cabeza de su dirección de comunicaciones, viene sistemáticamente realizando esta práctica censurable (y hablo con pruebas, pues he sido afectado).

Hace aproximadamente 6 meses (a mediados de septiembre de 2009) recibí el primer correo electrónico procedente de la cuenta comunicaciones.alcaldia@medellín.gov.co, este correo me informaba de algunas acciones del gobierno de turno, mi acción: ignorarlo y borrarlo. Semanalmente comenzaron a aparecer en mi bandeja de entrada correos electrónicos procedentes de la misma cuenta de correo (correos que sin leer su asunto borraba).

Los ataques a mi privacidad se mantuvieron con una periodicidad sorprendente. Al observar durante dos meses la irresponsabilidad y el poco conocimiento de los funcionarios del departamento de comunicaciones de nuestra Alcaldía respecto a estos temas, envié un correo electrónico a comunicaciones.alcaldia@medellín.gov.co, exigiendo un poco de respeto y por supuesto, una explicación:

Señores Alcaldía de Medellín.
Me sorprende que una entidad gubernamental que debe dar buen ejemplo y que debe estar ceñida estrictamente a la ley, caiga en las prácticas del SPAM. Nunca en mi vida los he autorizado para que me envíen comunicaciones a mi correo electrónico. Exijo me expliquen las razones que los motivaron a realizar este tipo de acciones, censuradas y combatidas por todos los usuarios responsables de internet. A propósito, ¿sabían que con la energía que personas como ustedes invierten para hacer SPAM (33.000 millones de Kilovatios en 2008), se podría entregar energía a 2.4 millones de hogares durante un año? (mi fuente de información es McAffe, organización ejemplar que ha invertido grandes recursos y capitales para tratar de luchar contra este ejercicio). Realmente espero una respuesta y una justificación a este tipo de actos deplorables.
Muchas gracias por su atención.
(Correo enviado el lunes 21 de diciembre de 2009 a las 12:22pm desde mi cuenta personal de correos electrónicos carlosdelaossa@gmail.com, cuenta en la que recibo el SPAM procedente de comunicaciones.alcaldia@medellin.gov.co).

Hoy, 3 meses después no he recibido ninguna explicación de la oficina de comunicaciones de la Alcaldía de Medellín, por el contrario he recibido 18 envíos de SPAM (4 de ellos el día de ayer, domingo 14 de marzo de 2010). Espero que quien está tomando la decisión de hacer este tipo de acciones lo haga sin conocer plenamente el daño que significa el SPAM, tanto para la reputación de una empresa o entidad, como para quienes lo reciben. Igualmente espero que como en otros países desarrollados esta práctica sea penalizada en Colombia.

Simplemente para que los funcionarios de nuestra Alcaldía se enteren y para que la comunidad en general conozca el grave daño del que está siendo cómplice nuestro gobierno, quiero compartirles algunos datos:

1. El “email marketing” en Latinoamérica está siendo comparado en Washington por la FTC (Federal Trade Comission) con el porno, las estafas de sistemas piramidales y las cartas en cadena. La FTC tiene identificado a Argentina y Colombia como los principales países Latinos que envían SPAM a los Estados Unidos. Lo cual obviamente afecta a las empresas responsables que quieran utilizar correctamente el email marketing para abrir sus mercados hacia Estados Unidos.

2. Todos los medios de comunicación masiva tienen un costo por mensaje menos el email ya que el costo no recae en el que lo emite, sino en quien lo recibe.

3. El SPAM genera pérdidas y credibilidad a los ISP (como por ejemplo a UNE) ya que son ellos quienes deben manejar las quejas de los usuarios, que a su vez terminan por cambiarse de compañía (curioso que la Alcaldía esté directamente destruyendo sus intereses).

4. El SPAM causa perdidas de dinero y tiempo a los empleadores y empleados que tienen cuentas de email en sus trabajos.

5. El SPAM obliga a compañías como Gmail, Yahoo y Hotmail principales proveedores de correo electrónico, a diseñar filtros cada vez más fuertes para combatir el correo no solicitado; lo que perjudica al usuario debido a que estos filtros desvían mensajes que quizás para ellos sean de importancia.

Por último reitero el problema ambiental que causa el SPAM y que le cite a los funcionarios de la Alcaldía en mi correo: La energía anual que se consume para hacer SPAM (33.000 millones de Kilovatios en 2008), podría servir para 2.4 millones de hogares durante un año y que las emisiones de efecto invernadero que producen los correos SPAM equivalen a 3,1 millones de vehículos en movimiento.

1. El 74.5% de las aperturas ocurren en las primeras 24 horas: esto significa que con una simple regla de tres, puedes tener un pronóstico del impacto que tendrá el correo electrónico en tu lista de distribución y la tasa de apertura (el 84.3% de las aperturas ocurre en las primeras 48 horas).
Ejemplo: tienes una base de datos de 100 personas y envías un mensaje que es abierto por 30 personas en las primeras 24 horas (significa que el 74.5% de tus aperturas en ese mensaje será de 30), es decir que en definitiva tu correo lo abrirán aproximadamente 40 personas (lo cual indica que tu tasa de apertura será 40%).

2. Los asuntos de 50 caracteres son más exitosos: por estudios está comprobado que una persona decide en 1 segundo si abre o suprime un correo electrónico, y el encargado de enganchar o atrapar a la persona es el asunto.

3. El día de la semana con mayor tasa de aperturas es el domingo con 30.8%: en segundo lugar está el viernes con 27.1%. El día de la semana con peores tasa de apertura es el miércoles con 22.8% (este comportamiento se replica con las tasas de clic).

4. Los rebotes duros son los causantes de la mayor inserción de dominios y servidores a la lista de spammers: un rebote duro es un email inexistente que está en tu lista de suscriptores. Es muy importante depurar la base de datos; los rebotes duros deben ser eliminados y los rebotes blandos deben ser trabajados independientemente.

5. A mayor numero de links, mayor numero de clics: mientras más vínculos tenga el correo a contenido relevante o interesante, más probabilidades de clic tendrá.

6. El 73% de las declaratorias de Spam por parte de los usuarios ocurren por problemas con el botón de desuscripción: es importante hacer fácil la suscripción de una persona a tu lista de correos, pero es mucho más importante hacer fácil que esa persona se excluya de tu base de datos.

7. La personalización aumenta las tasas de apertura: está comprobado que personalizar el asunto y los mensajes eleva considerablemente las tasas de apertura.

Hablemos claro. Todos hemos pensado en hacer SPAM alguna vez. Es que cuando uno concibe la idea de llegar con una oferta comercial a un número “X” de personas con oprimir simplemente “enviar”, esta práctica se hace excesivamente atractiva.

Definamos:

SPAM o correo basura: son todos los mensajes no solicitados que recibimos en nuestro casillero de correo electrónico (estos mensajes, son habitualmente de tipo publicitario).

Email Marketing: es una forma de correo directo “permisado” que utiliza el email como medio de comunicación comercial.

Cuando revisamos estos dos conceptos la primera conclusión que debemos sacar, es que debido al término “permisado”, entre emisor y receptor debe existir una relación previa; por lo tanto el email marketing no es un canal para conseguir clientes sino para retenerlos, para comunicarse con ellos, para reducir ciclos de compra o para cualquier otra tarea de fidelización.

¿Por qué entonces las empresas se empecinan en contratar gente con gigantescas bases de datos para mandar correos como locos? Simple. Porque conocen de casos de varias empresas en Colombia que han visto logros fáciles y baratos gracias al SPAM. Porque son tan miopes que no visualizan el daño y la molestia que causan en el receptor del mensaje. Y porque con realizar un par de negocios producto de este envío, justifican la inversión (olvidándose del rencor que se ganan en los otros receptores que seguramente rechazan ese tipo de prácticas, que generalmente son muchos más que los que reciben el correo con agrado).

A estas empresas que bombardean la red con mensajes publicitarios se les olvida que: esas empresas venden esas mismas bases de datos a muchas empresas, por lo tanto sus mensajes son uno en un paisaje colmado de mensajes. Y que tarde o temprano, el rechazo de los usuarios será tal que su reputación en la red será muy mala (y el deterioro que sufrirá su marca por culpa del SPAM será irreversible).

¿Qué hacer? Simple. Hacer las cosas bien hechas.

1. Olvídese de conseguir clientes a partir de un correo electrónico. Solo con pensar en ese objetivo, usted está pensando en hacer SPAM. El email marketing no es un medio de adquisición de prospectos o clientes, es un medio de retención y de fidelización.

2. Construya su propia base de datos de clientes reales. Lo importante no es la cantidad, sino la calidad. Es preferible mandar un email a su base de datos de 100 clientes y que estos lo abran y lo reciban bien.

3. Envíeles información útil para ellos. No se concentre en mandar publicidad.

4. Hágase cargo de sus esfuerzos de email marketing, no se los entregue a terceros. Lo único que recomiendo para realizar con terceros es la contratación de la plataforma tecnológica de envío (sugeridas: icontact y emailbrain, he trabajado con las dos y me parecen muy confiables y potentes).

5. No compre bases de datos. No caiga en la tentación. Concéntrese en la calidad de sus mensajes.

6. Planee siempre sus envíos y analice los resultados que obtuvo con cada uno de ellos.