Jóvenes participantes del proyecto DivulgaCiencia 2011, curso que actualmente se ofrece en la Biblioteca EPM, derivado del proyecto de grado en el que se construyó con ellos una propuesta que les permitiera abordar la divulgación y comunicación del conocimiento.

Ya que ayer Jaider Ochoa fue al café del Planetario de Medellín decidido a extraerme información sobre el trabajo que me permitió graduarme como Periodista, y además, Marcela Posada, luego de prestarlo en la Biblioteca de la Universidad de Antioquia, lo cargaba  en su mochila (¿casualidad?), he decidido compartirlo por este medio.

Esta propuesta recorrió caminos teóricos, no obstante la práctica la enriqueció de tal manera que aún se ofrece un curso de divulgación para jóvenes en las instalaciones de la Biblioteca EPM, y, muy importante, es un curso que se replantea semestre a semestre.

Bienvenidas las consultas, lecturas, críticas, aportes, intenciones de copia, copias… etc:

Propuesta pedagógica para promover procesos de divulgación social del conocimiento a través de herramientas periodísticas y algunas TIC en jóvenes investigadores en formación… ¡huh! ¡me agoté!

1. RESUMEN

2. PROPUESTA PEDAGÓGICA PARA PROMOVER PROCESOS DE DIVULGACIÓN SOCIAL DEL CONOCIMIENTO…

3. FUENTES CITADAS

En el ecuador keniano. Foto: Cortesía Manuela Herrera

Mientras los ojos de la opinión pública alrededor del planeta están puestos en los tres grupos científicos que se disputan la primicia de una vacuna contra la malaria, con efectividad del 100% en humanos, en otros centros de investigación se llevan a cabo estudios paralelos, que sin ocupar primera plana, buscan soluciones alternativas a un flagelo que no ha resultado fácil de enfrentar y que cada año cobra la vida de medio millón de personas en el mundo.

En el ICIPE (International Centre of Insect Physiology and Ecology), ubicado en Mbita, Kenia a orillas del lago Victoria, Manuela Herrera, una bióloga colombiana, que nació en Urrao Antioquia, hace parte de un proyecto que busca entender el comportamiento de oviposición de los principales vectores de malaria en África. Como parte de su doctorado en Ciencia con énfasis en Medicina Tropical e Higiene, trabaja con un grupo de profesionales en el desarrollo de nuevas estrategias de control de la enfermedad que sean más amigables con el ambiente y con una viabilidad acorde a la ecología de los mosquitos, es decir, partiendo de entender cómo estos se relacionan con su entorno.

En ausencia de una vacuna, la prevención y control de ésta enfermedad se basan en el diagnóstico y tratamiento oportuno, y en el control de las poblaciones de mosquitos vectores. En este último aspecto las dos principales estrategias empleadas a nivel mundial para controlar la malaria están relacionadas con el uso de insecticidas: el rociamiento en las paredes de las casas y la implementación de toldillos impregnados, lo que previene que las personas sean picadas mientras duermen, sin embargo, estas técnicas deben ser revaluadas pues muchos mosquitos han creado resistencia y el efecto residual de las sustancias usadas, las hace altamente contaminantes.

Según la investigadora, cuando un mosquito hembra nos pica obtiene la sangre necesaria para el desarrollo de sus huevos, luego descansa dos días y se va en busca de un cuerpo de agua para ponerlos allí: “El viaje del mosquito hasta las personas ha sido muy bien estudiado, sabemos qué atrae a un mosquito hasta nosotros, cuál es su hora preferida para picar, si dentro de la casa o afuera. El otro viaje, que es fundamental también en su ciclo de vida y que es el que sucede justo después de habernos picado, ha sido muy poco estudiado”. Así como las madres humanas buscan el hospital con las mejores condiciones para dar a luz a sus hijos, los mosquitos hembra del género Anopheles, que son quienes pueden portar el parásito causante de la malaria, parecen seguir guías o claves para encontrar y seleccionar un sitio de cría adecuado: “Sabemos que hacen elecciones porque hay lugares que a nuestro juicio son similares, pero hay unos que tienen mosquitos, larvas de mosquitos y otros no”, agrega Manuela.

Trabajo de campo. Foto: Cortesía Manuela Herrera

Entonces, ¿qué es lo que hace que una hembra decida poner sus huevos en un cuerpo de agua y no en otro, cuando ambos parecen tener las mismas condiciones? Aunque podría parecer una pregunta simple, y en efecto ya ha sido revelada para otras especies de mosquitos como el Aedes aegypti transmisor del dengue, de quien se sabe adora las aguas estancadas, el Anopheles prefiere el agua limpia y rica en oxígeno, lo que hace que descifrar sus gustos sea una tarea compleja: “Es casi como buscar una aguja en un pajar, pero lo que hago es salir a campo y revisar muchos criaderos potenciales, algunos con larvas, otros sin ellas y comparar las poblaciones de bacterias y los químicos en ambos grupos”. Si Manuela y su grupo encuentran algún compuesto de interés, realizan ensayos controlados con mosquitos de laboratorio para corroborar que la sustancia tiene un impacto incluso cuando no está dentro del criadero.

La lista de chequeo es inmensa, además de los químicos y las bacterias presentes en el agua, deben analizar otros factores como la turbidez, el pH, la conductividad, la presencia de plantas y muchos otros que como en una orquesta y dependiendo de la obra a interpretar, pueden tener mayor o menor participación en lo que definiría las condiciones para que una hembra grávida se interese en poner sus huevos en dicho cuerpo de agua: “Si sabemos qué atrae al mosquito, podríamos emplear nuevos métodos de control, uno de ellos es el “Attract and Kill Strategy”, donde llamaríamos a las hembras a ovopositar en un lugar determinado que previamente haya sido tratado con algún larvicida de origen biológico como por ejemplo el BTI”.

África es el continente donde se hace investigación de punta en el tema de malaria, no obstante el 70% de los casos y muertes en el mundo ocurren en la región del sub sahara africano. En Colombia es también una de las enfermedades tropicales transmitidas por vectores con mayor impacto en la salud pública, sin embargo, aunque ambas especies de mosquito pertenecen al género anopheles, el gambiae, africano, ha estado adaptado a vivir con los humanos, se cría cerca de las casas y es portador principalmente del Plasmodium falciparum, parásito responsable de los casos de malaria más graves como la de tipo cerebral y otras que pueden ocasionar la muerte. Es por esto que allí la tasa de mortalidad es tan elevada, a diferencia de Colombia donde se presenta un alto número de personas enfermas, debido a que el parásito comúnmente transmitido es el Plasmodium vivax, un tipo que podría denominarse “menos peligroso”.

Experimentos en curso. Foto: Cortesía Manuela Herrera

Manuela cree firmemente en la globalización del conocimiento y que lo que hoy está aprendiendo a kilómetros de distancia, tendría grandes aplicaciones en el país, no sólo en el estudio de la ecología de las especies de mosquitos colombianas, sino en la incorporación de nuevos y mejores métodos de investigación: “En Colombia se hacen buenos trabajos pero indiscutiblemente nuestras escuelas están inmersas en otras dinámicas, generalmente es más importante la obtención de datos y el tiempo dedicado al análisis y a la discusión es reducido, por lo cual no se llega fácilmente a conclusiones de gran impacto”.

En un lugar en el que el trato hacia la mujer es altamente diferenciado, ser además la única mujer extranjera le ha representado grandes retos a esta investigadora colombiana, que dice aún no creer estar en un lugar tan sorprendente y de contrastes. Entre sus muchas anécdotas, cuenta que le ha sido difícil ver que las mujeres no montan en bicicleta, no beben cerveza y que no es común que silben, además las diferencias en el contacto físico entre las personas: “Aquí los hombres son los que se abrazan y se dan la mano, por ejemplo caminan cogidos de sus meñiques; entre mujeres no sucede igual y menos entre mujeres y hombres”. Dentro de toda esa interculturalidad y lo que en ocasiones extraña de su país, sobresale el amor que desde niña tuvo por la naturaleza y la pasión que le imprime a su rol de investigadora, que dista bastante de ser glamuroso o de escritorio y se asemeja más a una aventura creada por un niño, en la que inclusive, poner su brazo para que “sus hijos” los mosquitos se alimenten, se vuelve una situación secundaria: “Es un reto personal el estar avanzando y poder desarrollar mis ideas, se que requiere de grandes esfuerzos pero vale la pena, pues lograr el intercambio de conocimientos y opiniones con una comunidad especializada en el tema es bastante enriquecedor, no solo para mi como investigadora, sino para el proyecto y para cualquier lugar del mundo donde la enfermedad haga presencia como en nuestro país”.

Leonardo da Vinci

Imagen: Instituto Von Humboldt

Cuando consultamos a algunas personas, incluyendo biólogos y algunos ambientalistas sobre el día internacional de los humedales, estos no tenían presente el 2 de febrero como una fecha para ensalzar. El Espectador en esta editorial lo plantea de manera cruda: ¿Tenemos algo que celebrar en Colombia?, y continúa, a pesar de hacerlo de manera tardía, Colombia se adhirió al acuerdo internacional Ramsar a través de la ley 357 de 1997; lo que al parecer da igual ya que las cifras de hectáreas menos de humedales en nuestro país son ridículas.

Gran parte de las amenazas que aquejan a los humedales están relacionadas con actividades humanas que han introducido cambios en la estructura o la función de dichos ecosistemas, y en nuestro país, aunque los humedales de importancia internacional se protegen en el Código minero, sabemos que ya no se definen humedales en esta categoría, lo cual deja al resto de estos ecosistemas en manos del Ministerio de minas supeditando, el convenio Ramsar a una política de gobierno local.

La importancia de estos ecosistemas no sólo juega un papel fundamental en el balance hídrico de una zona: en época de lluvias extremas controlan y previenen inundaciones mientras que en época de sequía funcionan como reservorios de agua y regulan la temperatura. Los humedales de agua dulce también son hogar para 100 mil especies de animales, de acuerdo con el Instituto Alexander Von Humboldt: ¿por qué son importantes los humedales?

Hoy, más que resaltar la fecha como un día para vanagloriarse de nuestros recursos naturales o por las 587 mil hectáreas designadas como humedales de importancia internacional Ramsar, queremos proponerles reflexionar sobre este tema a través de un viaje virtual a los sitios registrados por Ramsar en el mundo con Google Earth. En otros casos, la reflexión y acción de la comunidad ha sido vital para la conservación de algunos humedales del país.

Primero, si aún no lo tienes, descarga este software gratuito con el que podrás realizar viajes virtuales a cualquier lugar del mundo, e incluso visitar Marte y los cráteres de la Luna: http://www.google.com/intl/es/earth/index.html

Luego, descarga este archivo:

Humedales del mundo registrados en Ramsar con Google earth

Por último abre el archivo (automáticamente se abrirá con Google Earth) 

Cada icono verde indicará zona de humedal registrado por Ramsar y te dará información del lugar. Si quieres consultar la base de datos de este convenio puedes ingresar acá hacer clic en el enlace de más información para ir a un sitio web que te dará acceso a diferentes informes:

http://ramsar.wetlands.org/Database/Searchforsites/tabid/765/Default.aspx

Si en este sitio seleccionamos, por ejemplo, la vista general del lugar (Site overview), nos dará una serie de opciones entre las que podemos escoger los datos que necesitamos, divididos en geográficos, amenazas al humedal, datos físicos del ecosistema, cuestiones ecológicas y de conservación.

Stand de un grupo de preescolar en la Feria CT+I

Haga el siguiente ejercicio: cierre los ojos y vuelva en el tiempo cuanto sea necesario para llegar al momento en que usted conoció las llamadas ferias de la ciencia, probablemente fue en su época de colegio, así que recuerde con calma y recorra el espacio, piense en lo que ve, visualice uno a uno los proyectos que usted o algunos de sus compañeros presentaba con orgullo y gracia. A continuación haga una lista con cada uno de ellos y métalos en una bolsa. Cuando le sea posible reúna algunos amigos de más o menos su edad y como en un juego de bingo lea cada uno en voz alta, verá como encajan a la perfección en la tabla de más de uno de los participantes.

En mi regresión llegué al año 1994. Mientras en el mundo se descubría una partícula subatómica, le daban nobel de paz a Yasir Arafat, morían personajes como  Kurt Cobain o Andrés Escobar, y nacían otros como Justin Bieber -tiene que haber de todo en el mundo-, en mi colegio se presentaban los “megaproyectos”: volcán en erupción, bazuca casera y camándula eléctrica. Quise cotejar mi experiencia con algunos amigos para saber si fui la única niña que vivió en el país del “nunca jamás hagas algo interesante” y me encontré con las ferias de antaño como un lugar común donde el método poco o nada importaba, los procesos de indagación parecían inexistentes y el análisis era apenas visible. No se contaba con un informe escrito que diera cuenta del trabajo realizado y que permitiera evaluar los fundamentos y el impacto de lo que se hacía, pero podían leerse entre líneas objetivos generales como adquirir una buena nota en ciencias y algunos específicos que se debatían entre responder a la confianza de los padres y ceder ante las presiones del profesor que aseguraba tener un radar para detectar niños con potencial. Era común encontrar cosas como la revisión de métodos anticonceptivos, el extintor casero, el sistema solar en icopor, la pila de limón, la germinación del frijol y otros un poco más avanzados como un brazo hidráulico, la granja integral y reducción de cabezas de pollo, donde intuitivamente se replicaban recetas de libros o ferias de años anteriores. Sí, yo fui una de las del volcán y puedo asegurar que lo que más disfrutaba eran los “algos” que devorábamos como zombies, mientras hacíamos la maqueta en la casa de un amiguito adinerado.

Niños y jóvenes incubando ideas

No se puede negar que siempre han existido casos excepcionales en los que surge una idea interesante e innovadora, gracias a esa genialidad que viene de fábrica con los niños y a la que poco le importa el contexto histórico. Desde hace 5 o 6 años, dicha particularidad se ha venido transformando en tendencia, muchos estudiantes de la ciudad de Medellín le apuestan a la investigación como caballito de batalla, generan preguntas, visualizan problemáticas y emprenden el camino en búsqueda de respuestas o al menos de más preguntas que les sirven de excusa para crecer de manera integral. Sabemos que el ser humano, como le sucede con la natación, nace con habilidades investigativas que se olvidan conforme avanza por las diferentes etapas de la educación tradicional y es por esto que iniciativas como la del programa Ondas de Colciencias, la Universidad de los Niños, Pequeños Científicos y Ciencia en la Escuela, le apuestan a la investigación como estrategia de aprendizaje brindando herramientas y espacios que propicien otras formas de acceder al conocimiento.

Pues bien, cada año cuando tengo el placer de ver a cientos de estos niños y jóvenes en las diferentes ferias de la ciudad, con sus caritas pintadas, vestidos llamativos, stands coloridos, prototipos y hasta dulces para lograr que el público se lleve algo más que conocimiento, reflexiono sobre el lugar que se les da en la sociedad, la manera como pueden llegar a ser subestimados y en como me hubiese gustado aprender a investigar en el colegio. A la vez, adquiero más razones para decirle a los que desdeñan de la juventud actual y dicen que “todo tiempo pasado fue mejor” que los niños y jóvenes no son culpables de las problemáticas sociales y que sus acusaciones rancias, sesgadas y carentes de argumentos solo empeoran la situación.

Creciendo y divulgando

Estos pequeños divulgadores de la ciencia cuyo estímulo principal radica en seducir a las personas con sus proyectos, no saben que también le otorgan a las ferias la validación como espacios que promueven la apropiación social de la ciencia, la tecnología y la innovación, concepto que aunque hace parte de una política publica nacional, paradójicamente pocos entienden y aplican. Puedo decir que conozco más de los temas que investigan los jóvenes en la ciudad que de lo que se hace en centros de investigación como la SIU de la Universidad de Antioquia y demás universidades líderes, en cuyos espacios de socialización, el lenguaje y los medios para comunicar las investigaciones resultan casi siempre en un juego en donde la mayor probabilidad de salir herido la tiene el espectador, al no comprender y reafirmar la ciencia como algo exclusivo de unos pocos. Que bueno sería ver a algún investigador principal explicándole a una abuelita que solo hizo hasta segundo de primaria sobre lo que trata su investigación, con la misma habilidad que lo hacen los niños y jóvenes investigadores de nuestras instituciones.

La feria de la ciencia pasó de ser el escenario y fin último de experimentos sacados del libro de química o física, para convertirse no sólo en la plataforma de grandes ideas sino en el reflejo de aprendizajes significativos que no culminan con la obtención de resultados; por el contrario plantea las bases de una estructura de pensamiento dinámico, crítico y libre, en la que los niños y jóvenes pueden elegir ser no solo adaptables a los cambios, sino generadores de soluciones y responsables de las dinámicas culturales que de allí se deriven.

Ahora podríamos preguntarnos ¿qué pasará con estos niños y jóvenes cuando sean adultos? ¿recordarán la validación, que sin saberlo, dan a la ciencia como derecho de todos? ¿continuarán aportando desde sus saberes para cerrar cada vez más la brecha entre ciencia y sociedad? mi hipótesis es que sí y estoy ansiosa por probarla.

“Para mantener una figura esbelta, coge un Lucky, no un dulce”, proclamaba en la década de 1930 un anuncio de Lucky Strike que mostraba a una mujer en bañador. “Cree en ti misma. Pide Philip Morris”, decía en otro anuncio el fabricante de marcas de tabaco como Marlboro y Chesterfield, ilustrándolo con la imagen de una mujer elevada como un ser superior y expulsando el humo de su cigarrillo por la nariz. Y en 1968, Philip Morris lanzaba Virginia Slims, una marca orientada a mujeres con eslóganes feministas como “Hacemos Virginia Slims especialmente para las mujeres porque son biológicamente superiores a los hombres”.

Ya habían enganchado a los hombres y las tabaqueras se lanzaron a degüello a por las mujeres, en una estratégia de décadas que incluyó empotrarse en las organizaciones femeninas financiando sus actividades, según muestran  los documentos internos de Philip Morris.

Ahora, el mayor estudio realizado hasta la fecha, con una gigantesca muestra de 1,3 millones de mujeres, revela los efectos criminales de aquella estrategia de las tabaqueras. El trabajo revela que tanto los riesgos de fumar como los beneficios de dejar el tabaco son mayores de lo que sostenían estudios anteriores.

“Mueren como hombres”

“Si las mujeres fuman como hombres, mueren como hombres, pero, sean hombres o mujeres, los fumadores que dejan el tabaco antes de llegar a la mediana edad ganarán de media unos 10 años extra de vida”, ha explicado en un comunicado el epidemiólogo Richard Peto, profesor de la Universidad de Oxford y coautor del estudio.

Su trabajo ha analizado los datos del llamado Estudio del Millón de Mujeres, un proyecto en marcha del Sistema Nacional de Salud del Reino Unido para hacer un seguimiento a 1,3 millones de mujeres. Todas fueron reclutadas entre 1996 y 2001, cuando tenían entre 50 y 65 años. Rellenaron un cuestionario con sus hábitos de vida, sus factores sociales y su historial médico y volvieron a rellenarlo tres y ocho años después. El seguimiento ha durado, de media, unos 12 años. 66.000 mujeres han muerto en este tiempo.

El análisis de la maraña de datos muestra que dos tercios de las muertes de las mujeres fumadoras se relacionan precisamente con el tabaco: cánceres de pulmón, casos de enfermedad pulmonar obstructiva crónica, enfermedades del corazón y derrames cerebrales. Las chicas que dejaron de fumar a alrededor de los 30 años de edad evitaron en un 97% el exceso de mortalidad que implicaba seguir fumando. Las mujeres que dieron su última calada a los 40 años lo evitaron en un 90%.

El estudio, publicado en la revista médica The Lancet, también tiene algunos resultados sorprendentes, que encienden las alarmas sobre los llamados “fumadores sociales”. Los datos muestran que incluso las mujeres que fumaban poco al comienzo del estudio, menos de 10 cigarrillos al día, presentaron una mortalidad que duplica la de las no fumadoras. En cuanto a resistir los efectos tóxicos del tabaco, las mujeres no son “biológicamente superiores a los hombres”, como decía el anuncio de Philip Morris. Mueren igual que ellos.

Republicado desde Materia lee, piensa, comparte: http://esmateria.com/2012/10/28/dejar-de-fumar-prolonga-la-vida-10-anos/

Autor: Manuel Ansede

Simon P. Worden, Samuel David Arroyo y su mamá, Matt Daniels. Cortesía Parque Explora.

Simon Pete Worden, general retirado de la Fuerza aérea de EEUU y actual director del centro de investigaciones NASA Ames, visita Medellín por primera vez en el marco del II Congreso Internacional de Astrobiología que tiene lugar en el Planetario de Medellín.

Worden, quien tiene más de 150 artículos especializados en astrofísica y ciencias espaciales asegura que el cine, la literatura de ciencia ficción y personajes a los que ha conocido a lo largo de su carrera como Arthur C. Clarke y Carl Sagan, lo inspiraron a él y a muchos de sus compañeros a dedicarse intensamente a la ciencia.

Según Matt Daniels, quien trabaja hace 4 años en Ames, centro de investigaciones que provee apoyo crítico a las misiones espaciales y aeronáuticas de EEUU, Worden está interesado en estimular la carrera de jóvenes de todo el mundo y llevarlos a NASA. Esta semana la agenda de Worden pasó por la SIU de la Universidad de Antioquia para concretar convenios para sus estudiantes e investigadores, y por la Feria de las CT+I, en donde Worden y Daniels manifestaron la intención de apoyar pasantías para dos jóvenes investigadores de 11 y 16 años.

Sobre las perspectivas de exploración espacial que se tienen en Ames, el Doctor Worden respondió algunas preguntas en exclusivo para este Blog.

Mentes: ¿Cuáles son las perspectivas sobre los viajes tripulados a Marte en las próximas décadas?

Planeamos viajes tripulados a Marte en el 2030 y creemos que serán viajes que se realicen en alianza con otros países trabajando juntos.

Actualmente NASA está muy interesado en viajes a Marte, y ya que es realmente complicado, se ha pensado en realizar viajes sin retorno para lo que hemos empezado a desarrollar tecnología en colaboración con el sector privado para conservar la vida en este planeta. De hecho un consorcio internacional está intentando realizar un reality show en Marte en el que se escogerán personas que se deseen hacer un viaje en un solo sentido y la compañía Space X, uno de los más importantes contratistas de NASA, está desarrollando mejoras a la cápsula Dragon para enviar hombres a Marte en ella.

¿Qué tan importante es el sector privado en la exploración espacial?

Para nosotros es muy importante. No creemos poder permitirnos hacer las cosas que queremos hacer en el espacio con la antigua forma de hacerlo, solamente financiados por el gobierno. Nos hemos volcado al sector privado para encontrar soluciones más económicas, debido a que hemos descubierto que el sector privado puede por ejemplo reabastecer la Estación Espacial Internacional por un décimo del costo que lo que le cuesta al gobierno.

A partir de las investigaciones recientes ¿cuál es lugar del sistema solar con más probabilidades de alojar vida?

A parte de la Tierra, Marte, por supuesto.

En las próximas décadas, ¿cuál es el objetivo más importante de la exploración espacial?

Además de Marte como un objetivo claro, NASA está trabajando en una arquitectura para obtener una cadena de suministros confiable y sostenible en la Luna; muchas personas se preguntan ¿por qué no hemos vuelto a la Luna?, y esto está relacionado con que no es viable realizar un viaje aislado a la Luna, necesitamos preparar toda la infraestructura, preparar lanzadores, algunos puestos de avanzada… de hecho Ames está trabajando en el Lunar Research Park, ya que el potencial que tiene la Luna para realizar investigación es enorme.

En la parte privada, el turismo espacial es otro de los objetivos, compañías como XCorp y Virgin Galactic comenzarán a realizar las primeras pruebas para enviar personas a viajes suborbitales.

Finalmente el objetivo más importante para la exploración espacial es inspirar al ser humano, hacer que mejore la vida en la Tierra, expandir nuestra vida a lo largo del Sistema Solar y más allá.

Hoy a las 7 de la noche estará en el Planetario de Medellín haciendo despliegue de una de las cosas que más le gusta hacer: condensar largos periodos de pensamiento en pocas palabras.

Según el catalán los aforismos, a diferencia de los refranes, estimulan conversaciones, no las cierran. “El lunes hablaré de textos científicos de una sola frase. El aforismo es el género literario más científico por muchas razones, necesito una hora para explicarlo, pero resumo: un cuento es más científico que una novela, un poema es más científico que un cuento y un aforismo es más científico que un poema”.

Personalmente considero que Medellín es una ciudad en la que encontramos poca oferta y demanda de formación en periodismo científico, comunicación de la ciencia y museología científica, por lo tanto, hacer parte de los proyectos Parque Explora y Planetario, es tal vez uno de los mejores caminos que he encontrado para vivir un  proceso de aprendizaje en estas áreas, y la posibilidad de conocer a este hombre es una de ellas.

Jorge Wagensberg en el Parque Explora. Medellín

Jorge Wagensberg es físico, escritor y museólogo, también fundador del CosmoCaixa de Barcelona. Lo califican como divulgador de la ciencia, sin embargo prefiere definirse como un contador de historias que hace reflexionar sobre ésta.

El fin de semana que recién pasa algunos empleados del Parque Explora tuvimos la posibilidad de asistir a un taller con Wagensberg. A lo largo de esas seis horas se abordaron algunas problemáticas de la museología científica, la comunicación y la divulgación de la ciencia.

Según el aforista catalán, el buen escritor de ciencia debe tener picardía e intrigar al lector, debe recurrir al suspenso de lo que ocurre en la ciencia y crear adicción a esta forma de conocer más que a otras.

Aunque para Wagensberg la palabra divulgación “viene de una raíz muy fea del francés”, en ocasiones hace uso de ella: “un buen divulgador científico debe estar al tanto de cualquier idea venga o no de la comunidad científica”.

A partir de su insistencia sobre contar historias atractivas para contextualizar teorías o postulados de la ciencia, una de las preguntas que se hicieron en este espacio de conversación fue ¿cómo hacer persistir la ciencia a través de historias que no sean reales sin perder rigor científico?

Wagensberg responde que en las historias de ciencia se puede fantasear, especular y enseñar la belleza de cualquier gramo de naturaleza siempre y cuando dejemos claro lo que se está haciendo; recomienda valorar las contradicciones de la ciencia, buscar su parte inteligible y su parte objetiva. Define la ciencia como una metáfora, y le atribuye tres cualidades: tiende a ser universal, excluye al observador y tiene un componente mínimo de ideología.

Sus reflexiones, humor y profundidad es tal que debo recomendar leer sus artículos y libros como “Yo, lo superfluo y el error”, “El gozo intelectual: teoría y práctica sobre la inteligibilidad y la belleza”, “Si la naturaleza es la respuesta ¿cuál era la pregunta?: y otros quinientos pensamientos sobre la incertidumbre”, “Más árboles que ramas”, en fin…

Concluyo con un afán, muy antioqueño por cierto, de resaltar la opinión de este museólogo sobre Explora: “el Parque Explora es el mejor museo de Latinoamérica, un museo con alma, vivo, inspirado en interactividad, que respeta el objeto real, inquieto, que tiene en cuenta la comunidad científica y quiere fomentar el debate…”.

Para que se antojen de asistir a su conferencia esta noche o a escudriñar sus textos, les dejo algunos de sus aforismos:

Cambiar de respuesta es evolución, cambiar de pregunta es revolución.

Toda respuesta tiene derecho a cambiar de pregunta.

La ciencia y la poesía subliman la ilusión de todo lenguaje: evocar lo máximo con lo mínimo.

Vivir es sobrevivir, supervivir, convivir, sobreconvivir y superconvivir.

Primero fue la pereza, luego, necesariamente el estímulo.

El vicio se parece al veneno: no existen sustancias tóxicas, sólo dosis tóxicas.

Sobrevivir: vivir más tiempo que el vecino.

No se puede vivir sin contradicciones, pero sí con las mínimas posibles.

El buen mediocre no nace ni se hace sino que se decide y se asume.

El gozo intelectual por estímulo equivale a descubrir una ignorancia, un vacío en el saber.

No hay observación que no altere lo observado.

Las nalgas son, probablemente , la solución más elegante capaz de conectar una espalda con un par de piernas.