John Updike, 1933 - 2009

Un cáncer de pulmón acabó ayer 27 de enero de 2009 con la vida de John Updike, uno de los más polémicos e irreverentes escritores norteamericanos. Nacido en 1933, hijo de una escritora frustrada y amante de los cómics, Updike llegó a ser el principal referente crítico de toda una generación de lectores en Estados Unidos y el mundo entero.

En 1960, a sus 27 añitos, publicó Rabbit, run , (traducicad al español como Corre, Conejo) la primera novela de su célebre tetratología sobre Harry “Rabbit” Angstrom, el personaje con el que a lo largo de 30 años elaboraría una profunda y demoledora exploración sobre la vida americana.

Rabbit fue jugador de baloncesto en su adolescencia, se casó muy joven y tuvo un matrimonio infeliz, plagado de adulterios e infidelidades. Vivió el vacío y el hastío de un empleo en el que no creía. Murió en Florida, a los 56 años, en 1990. Updike, que estaba enfermo de gravedad, no quiso morirse sin ponerle punto final a la vida mediocre y desabrida de este Conejo o Rabbit conejero. Se despidió de él en su novela Rabbit at rest. No obstante en 2001 resucitó algunas historias paralelas con Rabbit remembered, una colección de relatos sobre este sujeto tan parecido a tantos norteamericanos misóginos y racistas que sueñan con el malhadado sueño americano, en cuya búsqueda pierden o desperdician las vidas.

Otra de las grandes novelas de Updike fue Las brujas de Eastwick, 1984, una resonante crítica a la intolerancia religiosa e ideológica, y, al mismo tiempo una exaltación de la liberación femenina. Fue llevada al cine tres años después con la actuación de Jack Nicholson, Cher, Susan Sarandon y Michelle Pfeiffer.

John Updike fue un cronista implacable de la naturaleza oculta Estados Unidos. Sin concesiones. Retrató y recreó a su país con fiereza, casi con saña. Sus 76 años le alcanzaron para publicar 27 novelas y 45 libros de crítica, poesía y relatos cortos. Su muerte, junto con la de sus contemporáneos Norman Mailer y Saul Below, marca el fin de una generación de escritores polémicos y comprometidos hasta el tuétano con el arte literario. Para darle paz a su tumba, lo mejor será releerlo.

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Esta entrada fue publicada el Miércoles, Enero 28th, 2009 at 14:35 pm y se archiva en Escritores y lectores. Puede seguir las respuestas a esta entrada a través de la RSS 2.0. Usted puede dejar una respuesta, o seguirla desde su propio sitio.