GM Colmotores es el líder del sector de automóviles en Colombia y actualmente sus cifras de ventas, según el Runt, indican que en los dos primeros meses del año colocaron 12.632 vehículos, un monto que los deja con el 30,51% del mercado. Siendo la ficha principal de una de las actividades comerciales más movidas del país, pocos pensarían que podría estar pasando por situaciones difíciles.

Aunque la ensambladora de Chevrolet no enfrenta deficiencias económicas, sus trabajadores aseguran que sí tiene un exceso de inventario o stock al mantener 11.000 vehículos en patio. Los mismos empleados aseguraron que esta situación obligó a la compañía a despedir a 500 trabajadores de la planta en Bogotá y a reducir los turnos de ensamblaje de vehículos de dos a una sola jornada.

Jorge Parra, presidente de Asotracol, señaló que los trabajadores despedidos en GM Colmotores representan entre 35% y 40% de la nómina total de la planta. Precisó que la compañía quedó con 1.300 o 1.400 empleados en este área. Parra destacó que a estos 500 empleados despedidos se les canceló parte de su liquidación con la entrega de un vehículo cero kilómetros (Spark), a diferencia del grupo de ocho colaboradores que él representa, los cuales fueron sacados de la empresa hace meses, según él, sin “causa justa” y por esa razón han permanecido 612 días  frente a la Embajada de Estados Unidos en protesta y exigiendo el reintegro a la empresa.

Consulté a voceros de GM Colmotores para confirmar esta noticia, quienes explicaron que lo ofrecido fue un “plan de retiro” y no se ejecutó la figura de “despido”, y dijeron el por qué: “El volumen de producción que estamos manejando está alineado a las necesidades del mercado, asegurando la entrega de los vehículos con las mejores condiciones de calidad. El tema, más allá de los inventarios, tiene que ver con la demanda que ha bajado. Esta industria es cíclica. Hemos hecho todas las medidas necesarias que como fábrica implementamos, vacaciones, horas extras, etc. Adicionalmente, el mercado en el segundo semestre del año pasado cayó 8% (con todo y salón del automóvil). El mercado cayó 5% en enero; 13% en febrero y 26% en marzo, para un total de 16% en el trimestre”.

Si bien en lo que va de año no hemos escuchado ni asistido a ninguna rueda de prensa donde una marca promueva sus modelos con motor eléctrico, el tema no se ha echado en saco roto. Así lo demuestra el estudio nacional hecho por la firma suiza ABB, en la que se identificaron los cuatro escenarios más idóneos para que las empresas de energía vayan materializando esta realidad, pues aunque no se crea en este momento, tarde o temprano el mercado tendrá que jugar en estas ligas mayores. Lo que arrojó la investigación fue interesante. El primer lugar donde debería haber estaciones de recarga son las autopistas y estaciones de servicio. Ahí deben usarse cargadores rápidos, que carguen la batería en tan solo 30 minutos. “Estaciones de servicio y los paradores de carretera son lugares ideales para desplegar este tipo de infraestructura”, indicó el estudio. En segundo lugar están los parqueaderos públicos o de centros comerciales, pues los conductores permanecen estacionados entre 30 minutos y 3 horas. En tercer lugar están las oficinas o complejos empresariales, y por último, los hogares. Veremos cuándo este escenario tome forma, y que lo haga de manera masiva.

¿Asegurar un auto clásico? Los coleccionistas de autos clásicos en Colombia son una parte más de la idiosincracia de este país. Aprovechando este leal mercado que atesora bienes de hasta $200 millones, la firma Correcol, en asociación con Touring & Automóvil Club de Colombia, lanzó el primer seguro para autos clásicos y antiguos. La cobertura mínima de esta póliza es de responsabilidad civil contractual, y a partir de allí el cliente puede ir sumando otros cubrimientos como  hurto y daños totales o parciales, protección de llaves para vehículos, accidentes personales, y por último total cubrimiento. Es importante recordar que el vehículo a asegurar debe tener un mínimo de 75% de su estructura original.

Mack con nueva vitrina. El fabricante de camiones cumple 90 años de operación en el mercado colombiano y en el marco de esta celebración inauguró una nueva vitrina en Chía. Su ubicación específica es en la Autopista Norte, kilómetro 20, costado oriental del edificio Praco-Didacol.

En medio de complejas noticias para el sector de vehículos de transporte pesado, hay una buena noticia que puede ayudar a muchos de los conductores de este tipo de unidades comerciales. La marca de camiones International lanzó un novedoso portal web, llamado   www.juanruedaconinternational.com, el cual ofrecerá asesoría en la optimización del uso de los vehículos con motor a diesel de cualquier marca. La empresa explicó que la nueva página permitirá optimizar la inversión de las compañías en estas flotas, así como acceder a las diferentes capacitaciones que ofrece el Centro de Entrenamiento LATEC a conductores y técnicos, y saber dónde ubicar los sitios de atención de la marca International en el mercado latinoamericano. El nombre del portal rinde honor al conductor Juan Rueda, quien lleva 25 años conduciendo camiones en la región. También se puede contactar por Twitter (@JuanRuedaInt), Facebook (Juan Rueda International) y en Youtube (JuanRuedaInt).

Taxis de Nissan en Nueva York. A partir del segundo semestre de este año, la planta de la marca japonesa en Morelos (México),  comenzará a producir un modelo de taxi exclusivo para Nueva York, ciudad donde al año 600.000 personas paran un vehículo de este tipo.  Nissan se ganó esta licitación hace dos años e informó que ya están haciendo las primeras pruebas con autoridades de ese país en la pista que posee la marca en Arizona. El acuerdo incluye suministrar taxis, modelo NV200, durante un lapso de 10 años. Entre las novedades, este vehículo tendrá techo panorámico de cristal y cargador de teléfonos móviles. Está equipado con un motor 2.0 litros y ha sido diseñado para reducir las emisiones de carbono. El precio base podría rondar la cifra de US$29.700.

Aunque hemos dicho reiteradamente en estas páginas que la venta de vehículos el año pasado no fue lo esperado, hay que darle a esta actividad comercial la importancia que se merece y que además representa para la economía de este país. Según el informe del Bbva Research, el mercado nacional de vehículos nuevos representó el año pasado el 2% del PIB y movió $11 billones. Gracias a esta actividad, se impulsaron otros sectores como el financiero, pues el 58% de los carros adquiridos en 2012 se hicieron a través de financiamiento (créditos), siendo $22 millones la cantidad promedio más solicitada como préstamo. La compra-venta de vehículos también es una buena fuente de ingresos para Bogotá, pues la capital del país concentró el 46% del total comercializado en el ámbito nacional durante 2012, seguida por Medellín, que representa 13,1%; y Cali, con 9,4%. Si sumamos las tres ciudades, estas agrupan el 68,5% del mercado nacional. Otro aspecto positivo que hay que verle a este tipo de bien es que estuvo más accesible para el consumidor. Gracias a los tratados de libre comercio, especialmente el de EE.UU. y el acuerdo que ya se tenía con México, muchos vehículos llegaron a precios más bajos. Datos del Bbva Research indican que los precios promedios de los vehículos crecieron tan solo 1% este año, un comportamiento que aseguran estuvo determinado por la caída en los precios de las camionetas de gama media (entre $30 millones y $60 millones), los cuales cayeron 11,8%, en parte por los menores aranceles luego del TLC con EE.UU. Para entenderlo mejor, la entidad precisó que mientras en 2010 se necesitaban 6,7 salarios anuales para comprar un auto promedio de gama alta, actualmente, solo se requiere invertir 5,8 salarios anuales. Lo mismo sucede para el segmento bajo: mientras en 2010 una persona debía usar 3,2 años de salario para comprar un automóvil, hoy en día esa proporción es de 2,6 años. Actualmente, el parque automotor en Colombia ronda los 3,7 millones de unidades, sin contar a las motocicletas, y se espera en entre 2010 y 2020 esto aumente en 3,5 millones de vehículos. La proyección es que en 2013 se vendan 315.000 vehículos, suma que aumentará a 320.000 al siguiente año.

A mediados de año llegará a América Latina la nueva novedad de la marca alemana de los cuatro aros. Se trata de un versión cinco puertas y mucho más familiar del Audi S3, por eso su versión sportback, que incorpora un nuevo desarrollo de motor. Aunque mantiene la misma cilindrada de 1.984 centímetros cúbicos (2.0 litros) de la generación anterior, se aumentó la potencia del vehículo llevando sus caballos hasta los 300 HP a 5.500 revoluciones por minuto, mientras que el torque o par máximo alcanza los 380 Nm entre las 1.800 rpm y 5.500 rpm. Así mismo, se añadieron nuevas tecnologías como el sistema de inyección dual, lo que significa que se sumó una inyección indirecta adicional a la inyección directa de gasolina ya existente; el sistema de distribución variable Audi Valvelift System (con variación continua en el árbol de levas de admisión); y la instalación de un colector de escape integrado en la culata como parte fundamental de una novedosa gestión térmica. También tiene un nuevo embrague multidisco que permite acelerar más pronto y con mayor seguridad cuando el vehículo toma una curva.

Ventas de enero en bajada. La firma Econometría entregó el balance de la venta de vehículos para el mes de enero. En el primer mes del año se comercializaron 19.994 unidades nuevas, lo que representa una caída de 16,2% frente a los 23.882 autos colocados en el mismo mes de 2012, y un descenso de 3,74%  en comparación con los 20.771 vehículos registrados en enero de 2011. Según explicó el Comité Automotor, esta cifra es similar a los vehículos matriculados en el territorio nacional durante enero, es decir, 19.541 unidades. La expectativa de venta para 2013 se mantiene en 300.000 carros.

En junio de 2011, el para entonces ministro de Transporte, Germán Cardona, anunció durante un foro sobre transporte sostenible en Bogotá que las bolsas de aire y los frenos ABS deberían considerarse un accesorio obligatorio en todos los vehículos, incluso en los populares, a partir del 1° de enero de 2013. Esto, obviamente, afectaría un tema de fijación de precios, por lo que se levantó un largo debate. El tema no pasó a mayores y aunque las marcas aún no se han pronunciado sobre si están cumpliendo o no esta medida que anunció en público el exfuncionario, esta semana recibimos un pronunciamiento por parte de la división de motocicletas de la alemana BMW que nos satisface. BMW Motorrad anunció que desde comienzos de enero la firma se convirtió en el primer fabricante del mundo en dotar de ABS (frenos antibloqueo),  a todos sus nuevos modelos desde la fábrica de producción. La compañía europea venía instalando este sistema desde 1993 en algunas de sus series, pero ahora es obligatorio que se incorporen a todo el portafolio de productos. Un ejemplo que muchos deberían seguir.

Unidos por el futuro eléctrico.  Daimler, Ford y la alianza Renault-Nissan sellaron un pacto estratégico para acelerar la producción de vehículos eléctricos que operan con celdas de combustible. La idea es que cada una de las marcas trabajen, inviertan y desarrollen el primer vehículo eléctrico de este tipo y que este concepto sea una realidad para el año 2017. Los autos con baterías de celdas de combustible son impulsados por electricidad generada con hidrógeno y oxígeno. Estos carros emiten únicamente emisiones de vapor de agua al manejar.

Una pick up que perdura. El vehículo de trabajo de Mazda, la BT-50, cumple 5 años de ser ensamblada en la planta de la Compañía Colombiana Automotriz. Desde 2007 han salido unas 24.400 unidades, las cuales se armaron con piezas importadas desde Japón y Tailandia.

¿BMW sale de Husqvarna?. Cerrando esta edición un cable de Reuters informaba que BMW le vendió a Pierer Industrie AG  su marca de motos Husqvarna, para reacomodar sus negocios. Consultamos a los importadores en Colombia, pero aún no hay detalles de esta noticia.

Mientras la semana pasada hablaba en esta columna del escepticismo que hay este año con el incremento de las ventas de vehículos, en esta oportunidad el panorama de lo que voy a hablar es totalmente contrario. Fenalco develó ayer las estadísticas de la comercialización de motocicletas en el mercado nacional, un histórico de cifras que augura un crecimiento comercial, el cual se mantendrá intacto, al menos en los próximos dos años. Según el organismo, al cierre de 2012 la venta de motocicletas registradas en el Runt aumentó 10,9% frente a 2011 al cerrar en 565.000 unidades. La producción nacional también reportó buenas cifras: datos de la Dian indican que entre 2011 y 2012 el ensamblaje se incrementó en más de 50.000 motos adicionales, lo que equivale a más de un 12% de crecimiento. Para la directora de la Cámara de la Industria Automotriz de la Andi, Juliana Rico, el alza de este segmento se debe a un tema de precios pues mientras hace 10 años los usuarios tenían que invertir más de ocho salarios mínimos mensuales para adquirir una moto, hoy en día se compra por poco más de cuatro salarios mínimos mensuales. Otro dato interesante del informe es que el 95% de las motos matriculadas en el Runt durante 2012 corresponden a un cilindraje inferior a 180 centímetros cúbicos, lo cual son vehículos que por sus características técnicas, de servicio y precio son utilizadas en su mayoría para trabajar y transporte.

Aclaración de Motorysa. Esta semana el gurú de los autos eléctricos de Mitsubishi Motors, Masahiko Oshimoto, visitó el país para entrevistarse con los directivos de Codensa y EPM, empresas que compraron unidades eléctricas de la marca japonesa, modelo llamado i-Miev. En la nota destacamos que la firma no descartaba usar a los taxis eléctricos para la masificación de esta tecnología en Colombia. A nuestra redacción llegó una aclaración del gerente general de Motorysa, Patricio Stocker, en la que nos informó que el interés del importador con este tema se centrará exclusivamente en la venta de autos eléctricos para empresas y personas naturales. “Iniciaremos impulsando el uso de estos autos tanto para el uso particular, como para flotas empresariales. En esta estrategia, Motorysa viene trabajando hace más de 2 años”, dijo.

Fenalco dio a conocer ayer las  cifras oficiales de venta de vehículos nuevos en el mercado nacional, según el registro de las matrículas en el RUNT, y los resultados fueron tal como lo veníamos informando en LR.  La meta de 2012 de llegar a 320.000 vehículos, un año que se caracterizó por el boom y estabilidad económica, no se logró. Al final de diciembre el acumulado anual cerró en 311.920 unidades nuevas matriculadas, aproximadamente 8.000 autos menos de lo proyectado para el año pasado.  Esto nos hace pensar qué viene entonces para 2013: ¿un año de estabilidad comercial o, por el contrario, un año récord? Las ensambladoras e importadoras ya están diciendo que debemos ser cautelosos en cuanto a las metas de venta, pero todo dependerá de qué tanta capacidad adquisitiva tenga el colombiano y del comportamiento de las tasas de interés. Profundizando en las cifras de 2012 de Fenalco, también hay que decir que lo que más se comercializó fueron automóviles (52,27% del total de ventas), seguido por los utilitarios (20,08%) y los vehículos comerciales de carga (10,82%). El nicho de mercado que más creció fue el de las vanes, pues pasaron de 2.112 unidades en 2011 a 5.449 autos el año pasado, lo que representa un alza en las ventas de 158%. El total de vehículos nuevos colocados en el país durante 2012 es 4,30% inferior a los 325.931 vehículos comercializados en 2011.

Medellín como expositor. La capital de Antioquia le está siguiendo los pasos a Bogotá, como lugar ideal de exposiciones para el sector automotor. Así lo demuestra el desarrollo de la Feria de las 2 Ruedas, evento que se realizará la primera semana de mayo y que hasta finales del año pasado tenía confirmados 160 expositores.

Gurú japonés en el país. Este lunes llegará al país Masahiko Oshimoto, un ejecutivo mundial de Mitsubishi Motors que es experto en el tema de los vehículos eléctricos y la movilidad sostenible. Además de supervisar la labor de las unidades eléctricas que el importador Motorysa vendió a empresas como Codensa y EPM, el experto dará cifras e información interesantes sobre el bienestar que este tipo de vehículos representa para las sociedades del mundo.

La cifra de vehículos matriculados en el Runt durante noviembre cayó 5,85% al cerrar en 24.473 unidades, frente al mismo mes del año pasado, según cifras anunciadas por la Vicepresidencia de Comercio Exterior y Vehículos de Fenalco. El número en negativo sorprende especialmente porque el mes pasado estuvo muy movido el sector debido a la realización del Salón del Automóvil en Corferias, donde las marcas tuvieron dos semanas para atraer a nuevos clientes. Según el último boletín que enviaron a los medios de comunicación los administradores del recinto ferial en Bogotá , se vendieron aproximadamente 8.000 vehículos durante esta cita automovilística que se lleva a cabo cada dos años. Aunque el informe de Fenalco es preliminar, cabe preguntarse si la mayoría de las 210.000 personas que asistieron al Salón solo fueron a ver o si la demanda de vehículos en las redes de los concesionarios bajó significativamente porque la gente prefirió comprar un auto cero kilómetros en el Salón. En lo corrido del año, el descenso en los vehículos matriculados se registró en abril (-9,07%), junio (-12,55%), julio (-5,07%), agosto (-10,18%) y septiembre (-11,98%). En los 11 meses del año el total matriculado asciende a 278.217 vehículos.

Lucky Lion se mudó. El fabricante y comercializador chino de bicicletas y motocicletas eléctricas informó desde el 1° de diciembre trasladó su oficina principal en Bogotá de la carrera 15, #95-39 a la avenida carrera 30 #87-29, sobre la NQS. Además de un nuevo punto de venta mucho más amplio, los interesados en este marca podrán disfrutar de otros servicios como atención especializada, taller de servicio, almacén de repuestos y un espacio para hacer pruebas. El local estará abierto de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 6:00 p.m., y los sábados hasta las 2:00 p.m.

A pintar carros. La marca Toyota inicia hoy la tercera versión del concurso mundial “El Carro de tus sueños”, donde los más pequeños de la casa pueden acudir a un concesionario de la marca japonesa y pintar cómo se imaginan el carro del futuro. Los dibujos se recibirán hasta el 12 de febrero. La marca premiará en marzo de 2013 a los nueve mejores dibujos, los cuales se buscarán en tres categorías.