Por Luis Fernando Anaya / Periodista de Entretiempo

Hace cincuenta años, ocurría la primera gran hazaña internacional del fútbol colombiano.
Era 3 de junio de 1962. La selección Colombiana de fútbol saltaba al campo del Carlos Dittborn de Arica, en Chile. Al frente, tenía a la todopoderosa selección de la Unión Soviética. Pero ni en la cabeza del más optimista, estaba lo que iba a suceder en los noventa minutos siguientes.
Eran 22 guerreros los que por primera vez llevaban una bandera colombiana en una Copa del Mundo de Fútbol, y llegar hasta donde estaban no había sido fácil.
En 1938, el Deportivo Municipal de Bogotá había representado por primera vez a nuestro país internacionalmente, en unos juegos Bolivarianos. En el 45, por primera vez vamos a una Copa América y quedamos quintos. Y aunque en el 46 llegaría el primer título oficial, en los Centroamericanos y del Caribe de Barranquilla, y en el 51 aparecería el segundo en los Bolivarianos de Caracas, es este acontecimiento el que marcó un hito en la historia del balompié nacional.
Colombia participó por primera vez en una eliminatoria, en la ronda de clasificación de Suiza 1954. Pero no fue sino hasta 1961 cuando conseguiría el tiquete, en ese entonces a Chile 1962.
La selección nacional derrotó en dos partidos a Perú, con marcador global de 2-1. Los incas tenían todo el favoritismo, pero el elenco cafetero acabó por llevarse la clasificación.
Para conjugar esa hazaña, se necesitó la ayuda de Adolfo Pedernera, un delantero argentino que hizo magia con sus pies en la época de El Dorado, y que fue capaz de convencerlos de que tenían talento. Él había sido el entrenador de esa histórica selección Colombia.

Incentivos de  esa época
Cada jugador recibió de a mil pesos por la clasificación. Pero eso si, hubo muchos problemas para el viaje. Debieron jugar 14 partidos amistosos para recoger el dinero para ir a Chile, entre ellos uno en Bogotá ante Santos con Pelé. Al final, viajaron con 70 dólares de viáticos por futbolista.
La selección llegó a Arica, ciudad norteña escogida por los organizadores como subsede convencidos de la segura clasificación del Perú, que vendría con su hinchada por su cercanía a la frontera con Perú y le traería beneficio financiero.
A la tricolor, que por entonces vestía de casaca azul, pantalón blanco y medias azules, le correspondió el Grupo A, junto a Unión Soviética, Yugoslavia y Uruguay.
El debut fue el 30 de mayo de 1962, con caída 1-2 ante Uruguay. El primer gol colombiano en un Mundial fue marcado de tiro penalti por Francisco “El Cobo” Zuluaga, el capitán del equipo, un defensa central de 33 años que era ídolo en Millonarios.
Pero el partido que haría historia para nuestro país se jugaría cuatro días más tarde. El 3 de junio de 1962, Colombia enfrentaba a la siempre favorita Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, que contaba, entre otras figuras, con el mejor arquero del mundo: Lev Yashin, “la araña negra”.
Aquella formación histórica
Colombia formó esa tarde con Efraín “Caimán” Sánchez; Jaime “Charol” González, Francisco “Cobo” Zuluaga, Héctor “Canocho” Echeverri; Oscar López, Jaime Silva; Herman “Cuca” Aceros, Marcos Coll, Marino Klinger, Delio Maravilla Gamboa y Jairo Arias. Un marcadísimo 1-3-2-5, esquema predominante en la época.
Comenzó el partido, y muy temprano, al minuto 8, Ivanov tomó un rebote en la media luna y puso el primero para los soviéticos. Dos minutos mas tarde, Chislenko recibe un pase a la espalda de los defensas, elude al portero, y pone el 2-0.
Un minuto después, Ivanov repite, con un fuerte remate desde la derecha. En once minutos, el partido estaba liquidado en contra de Colombia.
Pero la tricolor se despertó, y al 21, Hernán “Cuca” Aceros recibe el balón en el área, y dispara bañando al arquero. 3-1, recortaba Colombia. Así se fueron al descanso.
A los once de la segunda parte, la Unión Soviética volvió a anotar por intermedio de Ponedelnik.
A falta de 23 minutos para el final, Colombia perdía 4-1. Era el minuto 22, y un ataque de Marcos Coll, barranquillero de 26 años, era enviado al córner. El mismo Coll levantaba el tiro de esquina, y los 8.040 aficionados quedaron sorprendidos al ver como la pelota entraba directamente en el arco, y se convertía el primer y hasta ahora único gol olímpico en Copas del Mundo.
“Mi propósito no era el gol olímpico, pero el balón le picó a Yashin y se metió. La prensa creía que yo era argentino”, confesó tiempo después “el olímpico” Coll.
Al 27, Coll filtraba una pelota, Marino Klinger recibió, y la puso al centro del área, donde el costeño Antonio Rada, número 20 en la camiseta, remataba anotando el 4-3. La gente no lo podía creer: Colombia estaba a punto de empatar.
Faltando cuatro minutos para el fin del juego, una recuperación de “Toño” Rada tras un tiro de esquina de la Unión Soviética permitió armar el contragolpe. Rada corrió hasta territorio contrario, y puso el pase para Klinger que entraba al área. Yashin salía indeciso, y el colombiano ponía el histórico empate. Era locura en el estadio de Arica. Colombianos y chilenos saltaban eufóricos.
Yashin, a quien apodaban Araña Negra, “madreó a sus compañeros por el 4-4 y luego felicitó de mano a los colombianos por el gol olímpico conseguido por Marcos Coll”, según contó “El Cuca” Aceros.
“Ayer en Arica: consagración de Colombia”, fue uno de los titulares de la prensa nacional al día siguiente. “Empate inolvidable logró ante la Unión Soviética; el equipo perdía 4-1 y pudo obtener el 4-4 en un gran final”.

Despedida con goleada
En el último juego, el 7 de junio, Colombia terminaría goleada por Yugoslavia 5-0. Pero eso no impidió que los 22 jugadores fuesen recibidos como héroes. Un millón de personas se congregó en Bogotá para aplaudir y ovacionar a los dirigidos por Pedernera, que habían sido últimos de su grupo, pero habían logrado emocionar a la nación.
Para estos jugadores, el único pago que han recibido es la felicidad y la satisfacción que sienten cuando alguien los llama mundialistas. Cabe resaltar que el presidente de ese entonces, Alberto Lleras Camargo “no les dio ni un bolígrafo” por la hazaña, como lo cuentan los mismos jugadores.
Hace 50 años, el mundo del fútbol conoció a Colombia gracias a 22 jugadores con poco dinero y muchas ilusiones, que lograron meterle cuatro goles al mejor portero del mundo, y hacer que se comenzara a decir que la sigla “CCCP”, iniciales de la Unión Soviética en ruso bordadas en sus camisetas, significaban “Con Colombia Casi Perdemos”.
Fuente: ENTRETIEMPO
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Por Hermes Díaz Correa, Acord Santander  [futbolistassantandereanosc@yahoo.com]

Zabulón  Ruiz Carrillo, no es muy fácil encontrar en el mundo del futbol jugadores  con ese nombre, es de esos casos curiosos del futbol, Zabulón Ruiz, destacado tenimesista en su infancia, donde ganó todos los torneos en los cuales participó en su etapa en Medellín, donde por esas cosas del trabajo de su padre, contratista de Postobón, le tocó vivir los primeros  pasos de su vida en tierras antioqueñas.-¿Dónde empieza Zabulón Ruiz a jugar fútbol?
Empiezo a jugar futbol en Medellín desde la edad de 5 años me fui de Bucaramanga y regrese a los 16 años a jugar con Ascenso Bucaramanga donde fuimos campeones y de una vez me subieron a primera donde quedamos campeones de primera y de ahí en un salto pase a la Selección Santander.

-¿Por qué  a los 5 años se va para Medellín?
Mi papá trabajó toda la vida con Postobón y lo trasladaron, él era el jefe de publicidad y no fuimos a vivir allá, mis primeros 5 años fueron allá y los 12 siguientes acá en Bucaramanga.

-¿Santandereano?
Me crié siempre en el parque Cristo Rey mi papá me contaba de Papo y de Cuca y después ya con mayor razón.

-¿Su papá fue futbolista?
Si mi papá jugaba fútbol y bastante lo que pasaba era que mi papá tenía  una limitación física, tenía una pierna más  delgada que la otra, mi papa era polifuncional en equipo Once Amigos y Titán  la verdad nunca los llegue a escuchar.

-¿En su etapa en Medellín que hacia?
Estudie toda la primaria y el bachillerato y allá jugaba tenis de mesa donde fui campeón metropolitano, municipal, departamental barrí con el tenis de mesa, siempre he sido bueno para todos los deportes, he sido Selección Santander en bolo americano, juego tenis y me defiendo en varios deportes.

-¿Cuál era su sueño de infancia?
Ser futbolista yo estuve en Medellín en las divisiones menores de Independiente Medellín y en varios equipos de allá  como Yodora  recuerdo a uno de mis técnicos como Humberto Turrón  Álvarez,, jugué los torneos de la Liga de Antioquia, jugué con Hugo Galeano, La bala Osorio, Rubén Darío Bedoya, Bendito Fajardo, entre otros eso fue por allá en 1978 más o menos.

-¿Cuándo regresa a Bucaramanga llega hecho futbolista?
Sí, siempre he sido hincha del Atlético Bucaramanga yo recuerdo cuando iba al estadio a ver a Piripi, Osma, Vilarete, Agudelo, Angarita y admiraba mucho a Peluffo, que me parecía un jugador espectacular. A Norberto lo vi jugar Selección Santander y Selección Antioquia y yo era un niño ese día lo vi jugar y jugaba muchísimo.

-¿Le dio nostalgia dejar Antioquia?
Yo digo que Medellín es una ciudad hermosa, una de las mejores para vivir pero yo a Santander a Bucaramanga no la cambió por nada, uno es muy apegado a la tierra yo me fui a jugar a Pereira 6 meses, dure 2 años en Barranquilla, y siempre era añorando venir a Bucaramanga, cuando tenía 17 años me llamaron  para la Selección Santander, Alberto Coco Forero, el me ve en la final de la primera división, era un desconocido y en la Selección siempre fui titular y fue un paso directo  al Bucaramanga recuerdo que vendimos el pase al Bucaramanga por 500 mil pesos a Reynaldo Rueda Castañeda que era el presidente de la institución (cuando había dirigentes)

-¿Cuánto tiempo jugó en Selección Santander?
Solo en 1983, yo llegué y a mí me hablaban de la selección de 1981, yo no sabía nada, todos los que fuimos de esa selección llegaron a la profesional.

-¿Que recuerda de esa etapa de Selección Santander?
Es  lo mejor que le puede pasar  a uno, la verdad  era un orgullo nosotros con esa Selección dimos candela y contentos donde íbamos ,nos trataban muy bien teníamos a  don Carlos Arenas que siempre era el delegado, el papá de nosotros porque siempre estaba pendiente de nosotros que no nos faltara nada, una persona entregada  de tiempo completo  a sus jugadores, nosotros viajábamos en avión para donde fuera, llegábamos a los mejores hoteles, nos daban los mejores uniformes, (no los quitan como ahora )el técnico era el Coco Forero y el preparador físico Aureliano Montañés  que nos hacia  la doble a Morrorico.

-¿En 1984 llega al Bucaramanga?
Llegá a las reservas con Van Stralenhm,Ricardo Garcia, José Luis García, Miller Cuesta, Martín Peluffo,Watusi Lozano, William Ruiz, César Riveros, Orlando Maturana, el técnico era Cuca Aceros y el único que debuta es Orlando Maturana que le dan unos partidos y ya en el 85 casi todos jugábamos.

-¿Recuerda su debut?
Debuté frente al Unión Magdalena, estaba de suplente y a los 10 minutos del segundo tiempo entro, ganamos 2-1, al otro partido fui titular contra  Deportes Tolima ganamos 4-1 y desde ahí siempre fui titular o suplente.

-¿Cuánto tiempo jugó con el Bucaramanga?
1984-85- 86  parte del 87 me fui para Deportivo Pereira, regrese, jugué el 88 estuve a principios del 89, 2 años con Sporting, 89- 90 y parte del 91 y de ahí vino Cuca Aceros a llevarme al Minerven  y en este equipo terminé mi carrera porque tuve una fractura de tibia y peroné de la cual no me recupere y ahí fue cuando decidí  montar empresa.

-¿Cuántos partidos profesionales?
Aproxidamente  180 partidos, en Sporting yo fui capitán y titular jugué con Miguel Calero, Yosvidas Fuentes, Edison  Domínguez, Gober Briascos, Chevy de Venish , Alex  de Alba, Héctor Arévalo y otros.

-Cuántos goles marcó?
26 goles como profesional en Colombia y en Venezuela hice 9, vale aclarar que la posición mía era más de marca, el único equipo donde jugué de volante de creación fue en Minerven, de resto en Sporting yo era el 6, 6.

-¿Como es la historia donde en las fotos de Atlético Bucaramanga usted siempre posaba con Radamel Falcao García cuando Radamel García  jugó en el Bucaramanga?
Con Radamel papá que jugaba conmigo teníamos una amistad muy chévere, me parecía a mí un tipo muy profesional y yo creo que es el único jugador que llevaba todos los días al entrenamiento a Radamel Falcao, entonces como Radamel era tan alto, él siempre se hacía  de pie y yo  molestaba con el sardino para allá  y para acá, yo era como el más allegado entonces siempre salía conmigo en la foto, y yo si le digo todo eso que es Radamel Falcao hoy en día es debido al papá, le cuento Radamel papá tenía una disciplina bárbara  el mismo me decía a mí, mire Sabu, él  era de los que almorzaba y a la sopa siempre le echaba salvado, que para la digestión y todo, me decía gordo usted tiene que hacer esto para que no engorde, siempre debe estar bien entonces ahí están los resultados un papá disciplinado, responsable, profesional, ciento por ciento.

-¿Qué pasó en Deportivo Pereira?
Sí, yo digo que Pereira fue un paso desafortunado  mío porque  estaba en el mejor momento de mi carrera llegue con muchos sueños, el técnico era José Varacka  pero en pretemporada me empezó un problema en la rodilla ahí empezaron los problemas míos, empezaron  a decir que yo llegue lesionado, me dieron un medicamento costoso me fui para las oficinas y Pereira no me lo quiso dar entonces, Pedro Julio Mora que era gerente del Bucaramanga supo de  eso y lo hizo público a través   de Caracol entonces empezaron  los problemas y Varacka me trato de disociador y yo les dije que eso no era cierto y les dije que me dieran el pasaje y me vine y llegue acá y me dijeron que era una condromalacia y un día  amanecí yo perfecto  y desde ese día empecé de nuevo hasta  que me salió  lo de Sporting  donde ganaba muy buen billete.

-¿En Sporting dura 2 años?
Juego de nuevo en Bucaramanga y no estaba en los planes del Tucho Ortiz, él no me conocía, duré 2 meses y cuando aparece la oferta del Sporting de una vez la tomo y allá fueron los 2 mejores años en el futbol colombiano sobretodo el primero.

-¿Quién lo llama de Sporting?
Edgardo Barros, el técnico era el uruguayo Oscar Alfonso Rodríguez , y fue tanta la confianza que él  me nombra el capitán del equipo, yo era la insignia del Sporting en ese año me fue muy bien ,al siguiente año tuve ofertas de Junior y Nacional, después tuve problemas con  Rubén Flota que me hizo unas jugadas que no se me olvidan, no jugué un solo partido, se fue Flota  y ahí mismo jugué, yo estaba tranquilo estaba ganando bien, termine, me vine para Bucaramanga y salió lo de Minerven donde económicamente me aseguré, guarde el dinero  nunca me dio por seguir en la dirección técnica, porque  eso es muy difícil y bueno hoy tengo la empresa de Publicidad Ruiz que ya tiene 20 años.
[Hermes Díaz Correa]

Por Hermes Díaz Correa, Acord Santander  [diazdefutbol@yahoo.com]
Empecé  como periodista comentando baloncesto y no fútbol, como ha sido mi pasión.
Alberto “Coco” Forero es egresado de la Universidad  Pedagógica y Tecnológica  de Tunja como licenciado en Educación Física. Toda su vida se la ha dedicado a dos de sus pasiones como son el fútbol y el periodismo deportivo del cual vive agradecido. Frentero, claro en sus conceptos, no se guarda nada a la hora de verter  sus opiniones.  Para el fútbol de Santander es el último técnico campeón nacional desde 1981. O sea, que han pasado 31 años y esta región no volvió a ganar nada. Piensa que ya es hora que se dé el cambio en la dirigencia santandereana.

-¿Cuántos años en el fútbol y en los medios de comunicación?
Muchos, ya la memoria me falla pero creo que fue desde 1978 cuando llegué a Bucaramanga después de terminar mi carrera universitaria, yo tenía ya un contrato con Caracol y venía todos los fines de semana a atender los compromisos del fútbol del Bucaramanga y todas las actividades de Caracol en  materia deportiva, porque  en esa época se hacían las matinales deportivas, y recuerdo que llegué un día  al coliseo como estudiante a ver un partido de baloncesto del campeonato del mundo que en esa época se jugó acá en Bucaramanga como subsede en 1982, yo llegué al coliseo y me senté  detrás de donde estaban las emisoras y yo estaba en la fila de atrás y me encuentro con Jaime Ortiz Alvear, Esaú Jaramillo y Carlos Antonio Vélez (yo no los conocía) y se presentó una polémica por una jugada y entonces pusieron a opinar al público  y colocaron el  micrófono y el que estaba detrás era yo, yo les contesté lo que me preguntaron, seguramente algo de lo que yo les dije les hubo de haber gustado y entonces me preguntaron usted que hace, yo les dije, yo estoy estudiando en Tunja, educación física y me vine a ver el torneo , entonces Jaime Ortiz, me dijo hombre porque no nos acompaña, lo de ellos no era el basquetbol salvo Esaú Jaramillo, entonces  a partir de ahí establecí  yo el vínculo con Caracol, entonces me dicen venga mañana a la transmisión, yo les di opiniones y entonces la gente de Caracol Bucaramanga, Jaime Flórez  Ochoa que era la voz comercial se me acercó y me dijo que por que no me vinculaba al comentario deportivo, porque  me parece que a usted  se le facilita y entonces a partir  de ahí empecé  con Caracol ya contratado y estando en eso me llegaron unas notificaciones de la Gobernación de Santander (yo era maestro) para que trabajara como profesor de educación física en el Colegio Santander y por estar con las Selecciones de Santander perdí mi nombramiento como obrero del departamento.

-¿Sólo jugó fútbol aficionado?
Si, el fútbol con los amigos del barrio Modelo, del colegio, en el Barrio había un señor que llamaban Marciano, él era zapatero  y él tenía un equipo en la categoría infantil que se llamaba Millonarios y ese equipo jugaba casi todos los partidos preliminares, el señor Marciano quebró, él era un hombre pobre  y entonces su equipo para que no se acabara se lo vendió a un señor Jaime (que era empleado de la Gobernación) y él le cambió el nombre por Nacional y jugamos en liga  desde finales del 60 hasta el 70.

-¿Quién le pone el apodo de “Coco”?
Fue en Caracol porque  cuando llegué a trabajar en radio estaban Kiko Navarro, Cuca Aceros, entonces para que rimara el tema me colocaron Coco, si preguntara por Alberto Forero seguramente nadie sabe quién era y a raíz de eso tengo una anécdota terrible porque perdí un nombramiento valioso en la Gobernación de Álvaro Beltrán Pinzón, él tenía una deuda de gratitud conmigo, habíamos llegado del exterior de un campeonato que habíamos ganado y el me nombró como obrero de la gobernación, me posesioné  como obrero de la gobernación pero en esos días nos íbamos para los Juegos Nacionales en Manizales, yo iba con el equipo de fútbol, yo me posesioné como Alberto Forero, cuando regresó de Manizales me encuentro que mi puesto ya no existía porque no me conocían por Alberto Forero sino como Coco Forero.

-¿Cuánto tiempo jugó fútbol como aficionado?
4-5 porque me voy para Tunja cuando tenía 17 años, a mí nunca me pasó por la mente jugar con Atlético Bucaramanga porque era consciente de mis limitaciones,  además en esa época había muchos extranjeros.

-Las dos pasiones son la dirección técnica y la radio?
Sí, yo tengo vocación de maestro, me siento maestro yo me fui por el fútbol en el último  año de especialización escogí  el fútbol y el voleibol.

-¿La mayor satisfacción como técnico?
El titulo de 1981, porque en esa época llenábamos el estadio, la gente pagaba para ir a vernos jugar, recorrimos todo el país.

-¿Qué jugadores de esa selección del 81 se quedaron, y no llegaron al fútbol profesional?
Fernelly  Bravo, Vicente Hernández  y varios porque  a pesar de ser excelentes personas se casaron muy rápido y se dedicaron a trabajar.

YO TRABAJE EN RADIO HASTA EL DIA QUE ME PAGARON..
-¿Para su gusto cuáles o cuál han sido los mejores futbolistas de Santander?
Orlando Álvarez, todavía juega, tiene como 65 años, Barrigas, era incomparable, tiene el mejor promedio de la Facultad en físico química de la Pedagógica, era habilidoso, entendía  muy bien el juego, se daba el lujo de coger la pelota desde el arco y sacarse a todo el mundo, la Cancha Marte en esa época  Barrigas la llenaba solo.
Él jugaba con Telecom, simultáneo con él hubo otros 2 jugadores, Jacinto Araque, del Colegio Santander y Mario Cogollo del Barrio Santander famoso, muy joven e infortunadamente tuvo problemas personales, de los que llegaron al fútbol profesional, Papo Flórez jugo bien, yo no vi a Cuca Aceros, al que si vi fue a Américo Montanini.

-¿Qué hace cuando está descansando?
Soy compulsivo a la internet, leo muchas noticias, información, soy un lector enfermo..

-¿Cree en Dios?
Yo me formé en colegios con principios católicos, Salesiano, Santander, soy antirreligioso tengo un temor  tremendo por un ser superior y voy a misa cuando se muere alguien, pero  estoy muy alejado porque las religiones  perdieron el rumbo.

-¿Le gusta la política?
Me encanta, mis abuelos eran socórranos  y vinieron a parar a Barranca por el monte, liberales, cachiporras.

-¿Salsero?
Soy melómano, nada que ver con ese vallenato de ahora, no lo entiendo  sino lo soporto, me mata la salsa, El grupo Niche, la salsa es poesía pura que me llega al alma, me gustan también los Beatles.

-¿Cómo está formado su grupo familiar?
Tengo una familia pequeña somos  3 varones, empezaron a jugar  fútbol ya grandes, el menor tiene 15 años, un día lo llevé a entrenar y me escucho gritar y no volvió, el mayor Jaime Alberto es egresado de la UIS, es fisioterapeuta, Jorge Enrique está en España y el menor es Carlos Fernando y mi esposa se llama Ximena con la cual ni recuerdo cuando años de casado tenemos creo que 30 años.

-¿A qué se dedica actualmente?
Tengo dos actividades, una con Bavaria trabajo en una escuela de formación en el norte en el Barrio Café Madrid y el otro tiempo se lo dedico a unos contratos que hago con la Alcaldía de Bucaramanga, a veces con Desarrollo Social, Inderbu, pero son contratos de prestación de servicios.

EL FUTBOL DE SANTANDER NECESITA UN CAMBIO EN TODAS SUS ESTRUCTURAS..
-¿Qué opina de la situación del fútbol santandereano hoy por hoy?
Hayy,pregunta  grabe porque  no soy capaz de decir mentiras, pero con el respeto con las personas que están allá , pero yo sí creo que el futbol necesita un viraje total, el fútbol merece otra suerte, merece otra conducción, otro timón, estamos en la necesidad de que el fútbol santandereano cambie en todas sus estructuras, le vendría muy bien al futbol que quienes están ahí le dieran la oportunidad a otros, ya es tiempo suficiente para que den un paso al costado con gallardía, con hidalguía, con la convicción de que le dieran la oportunidad a otras personas para llevar al futbol de Santander por otro camino.
[Hermes Díaz Correa, especial para Cápsulas-Carreño]

Por Hermes Díaz Correa, Periodista Acord Santander  [futbolistassantandereanosc@yahoo.com]

* Siempre fui un líder, por eso me echaron del Bucaramanga en 1884

-¿Sangileño de pura cepa?
Si, naci un 22 de junio de 1955, estudiante del Colegio Guanenta y futbolísticamente hecho en la Escuela de Futbol, Nacidos, y Selección San Gil y con el sueño de integrar una Selección Santander y jugar en el equipo profesional”.

-¿Por qué se llamaba esa escuela de fútbol Nacidos?
“Esta escuela nace de unos aficionados al fútbol y decidieron poner una categoría menor, vincular sus hijos por la idea de un señor Argemiro Sarmiento que jugaba de delantero y quiso formar este club para que fuera de las divisiones menores de esta categoría, pero creo que es más el titulo de una película y ahí empecé a jugar fútbol y básicamente me fui desarrollando dentro del fútbol”.

-¿Siempre arquero?
“Siempre la afición mía fue ser arquero porque me llamaba la atención el vestir diferente, ser el hombre que ordenaba las ideas aparte que siempre fui un líder, voz de mando y mucha gente me valoró ese liderazgo creyendo que iba a llegar lejos”.

-¿Cuando comenzó a jugar fútbol ya de forma organizada?
“1973 llego a la Selección San Gil vamos a un torneo departamental en Barranca donde fuimos campeones, en ese entonces muy competitivos y ahí comienza básicamente mi carrera; en el año 1974-75 fui enviado por un profesor de San Gil a Américo Montanini  y Álvaro Solarte para que me vieran, eso fue en el año 75 donde llego al estadio Alfonso López a pisar la grama, recuerdo ese equipo con Miguelucci, Arango, Celaya  entre otros y para esa convocatoria la prueba era jugar un partido el dio jueves en las horas de la tarde frente al equipo profesional, entonces para mí  era una prueba exigente y recuerdo tanto que a esas prácticas asistían miles de aficionados, era la oportunidad de quedar en la Selección Santander y recuerdo tanto que don Álvaro Solarte dice donde está el arquero de San Gil, donde está el de Ocaña era Miguel Prince,  y así se fue armando la selección y me dan el visto bueno para quedar en las Selección Santander para el campeonato nacional en Cúcuta.

-¿Quién peleaba con usted esa posibilidad de ser arquero también de la Selección?
Aparece el Chato Guzmán, Kike Moreno, entonces había arqueros nos compartimos y venimos y logramos ese título del año 75, que ha sido una de las añoranzas en el fútbol, pero tengo una anécdota de pelado. Un día van a jugar las viejas glorias del periodismo deportivo a jugar un partido amistoso en San Gil, recuerdo a Churio, Álvaro Fonseca, Kiko  Navarro, Pepo Navarro, Pastor Vesga y me fui a verlos, y sorpresa cuando Churio le dice al delegado no traigo arquero, necesito que presten un arquero y yo estaba escuchando, entonces le levante la mano a Churio y le dije, si quiere yo les tapo, entonces me dice Churio, que estaba muy pelado y yo le dije déjeme tapar, y para mí fue una prueba muy grande, porque Churio me dice que si me va bien me trae para Bucaramanga, porque  ellos en  esa época jugaban preliminares  y recuerdo que a la siguiente semana me trae a jugar en Bucaramanga”.

-¿Cuánto tiempo dura en Selecciones Santander?
“En 1976 volvemos a torneo nacional en Bogotá en un grupo donde estaba Prince, Peluffo, Hosni Gaviria, Paquete Riberos, Perdomo íbamos a defender el título  al siguiente año y nos encontramos con un buen torneo donde fuimos terceros y fui catalogado como el mejor arquero del torneo junto a Marco Tulio Duque de Antioquia y a partir de ahí, yo ya estaba vinculado con Atlético  Bucaramanga y tuve la satisfacción  y la alegría que se lesiona Artemio Villanueva y Egidio Hinestroza y me dan la oportunidad de viajar a Pereira donde fue mi primer viaje como profesional a los 20 años de edad”.

-¿Cuánto tiempo dura en Atlético Bucaramanga?
Pasa 76,77, 78 aparece el torneo de reservas la Copa Colombiana al tener la posibilidad de viajar con el equipo profesional, por eso a partir de ese año hay una salida importante de jugadores, hago una excelente participación y a raíz de eso, Gabriel Ochoa Uribe me invita al América, pero Bucaramanga no acepta ningún intercambio y se me quita esa posibilidad de estar con América  y fue para mi orgullo que Ochoa se haya fijado en mi, entonces 79, 80, 81, Santander es campeón con Alberto Forero y se monta también la Selección Colombia a los Juego Bolivarianos donde fuimos subcampeones, pero para el 81 yo ya me retiro del Bucaramanga y aparece la posibilidad de irme al Independiente Medellín alcanzando una excelente presentación, lamentablemente los derechos no son vendidos y debo regresar a Bucaramanga en 1983 y en el 84 ya me retiro.

-¿Recuerda su primer partido profesional?
“Yo vengo a debutar con Raúl Betancourt cuando teníamos a Riquelme, Moreno yo era el tercer arquero y don Raúl me dice palabras textuales: muchacho va a jugar el domingo, usted es inteligente, agárrese de esa posibilidad y es así  que juego debuto contra Deportes Quindío  hago una excelente participación y básicamente él me sostiene y le doy la despedida a Roberto Riquelme y Kike Moreno.

-¿Qué mensaje les dejo Raúl Betancourt?
No, son personas especiales que le dejan a uno una huella en lo personal, con una manera hacia los jóvenes con una manera de no temblarle la mano para nada, sin estar condicionado a nada, que fue el respaldo que sintió también el Mico García al verlo en la Cancha Marte y a los 8 días colocarlo de titular frente a Nacional”.

-¿Qué fue lo mejor de su paso por Bucaramanga?
“Los objetivos de llegar hacer campañas exitosas como la del 84, porque básicamente quede yo al mando de ese grupo cuando en el 83 fuimos abandonados por una angustia económica total con 6 meses de deuda y que el equipo no desapareciera para el siguiente año donde vi por primera vez la unidad del santandereano”.

-¿Del Bucaramanga pasa al Medellín?
“Tengo por delante a Hernando La Pinta García, Ormeño Gómez, pero como siempre voy de atrás hacia adelante, me toco tapar un día frente a Millonarios, el técnico de nosotros era la dupla Olmedo-Comesaña y ahí también me agarro donde siento un respaldo por la afición paisa y donde el Medellín después de muchos años vuelve entrar a finales, pero desafortunadamente no pude jugar porque aparece una lesión muy fuerte en el rostro”.

-¿Cuánto tiempo duró en el Medellín?
“Un año y medio se cumplió el contrato y regreso al Bucaramanga que era dueño de mis derechos deportivos, en el 84 yo tengo conflictos con Bucaramanga por ser el líder, por reclamar lo justo lo que nos debían y deciden no continuar conmigo, entonces Cuca Aceros me da la posibilidad de ir al Tolima, porque Cuca toma el equipo que en ese entonces era presidio por Jorge Barón, voy y hablo  arreglamos un contrato verbal, arranca tapando Hernán  Torres, pero por un error de Torres se pierde 1-0, yo había arreglado verbalmente entonces Jorge Barón le dice a Cuca que quería un arquero extranjero y si el señor Suárez se quiere quedar por esto, bien, entonces Cuca me dice el tema y entonces tomo la decisión  de retirarme me vengo para Bucaramanga y aparece el director de Coldeportes que era del Cesar y me envía como técnico y ahí empecé como técnico a  partir  de 1985″.

-¿Cuánto tiempo como profesional?
“Ocho años como profesional, hay un partido que se pierde 5-1 con Medellín y fui la figura, hay calificaciones donde comparto honores con Delménico.

-¿El gol más tonto que le hicieron?
“El de  Víctor Luna porque yo cuando atajaba siempre fui una persona que me jugaba la lógica, y recuerdo que la sacaba con la mirada, en ese entonces Luna venia por su costado y mete un centro y yo dije esta pelota va para afuera, la acompañé con la mirada y cuando bajó se me metió en el arco de la portería sur”.

-¿Quién fue el delantero que más goles le marcó?
No fui un arquero con regularidad eso de jugar 25 partidos por temporada porque en esa época los puestos eran para los extranjeros.

-¿Cuál fue la lesión grave que tuvo?
“En el torneo de reservas en el año 78 enfrentando a Santa Fe, Ferney Balanta en el último  minuto, le salgo a los pies y en una jugada el tira los pies y me lo coloca en el maxilar inferior cuando voy a bajar la cabeza, me rompe todo el maxilar inferior. Entonces Libardo Serna que era el árbitro de esa partido me salva la vida porque dicen que la muela rompe el maxilar y la lengua se me enrolla , pero Serna como era odontólogo en ese entonces, el mete el dedo y logra sacar la lengua y dicen que me salvó de esa situación, por allá en noviembre de 1978 en el Campin de Bogotá.
[Hermes Díaz Correa]

Por Hermes Díaz Correa, Acord Santander  [diazdefutbol@yahoo.com]

Elías Correa Jiménez es otro de esos jugadores aguerridos que ha tenido el municipio de Piedecuesta. Su temple, su garra, su entereza en el medio campo de los equipos donde militó en su paso por el fútbol profesional colombiano, lo llevaron a ganarse un espacio, como lo ratifica al cerrar su etapa como jugador del Rionegro Fútbol Club y llevar  a ese club antioqueño a ser director técnico a Santiago Escobar, luego que Sachi llevara 6 años alejado del futbol a raíz de la muerte de Andrés  Escobar.-¿Cómo fueron sus inicios en Piedecuesta?
Inicié con un gran amigo llamado Juan Bernal en un equipo llamado Canarios a la edad de 9 años. Yo estudiaba en el Tecnológico, ahí conocí a Cristian Argüello y  Juan Carlos Triana, y los lleve a jugar allá. Después estuve en Créditos La Esperanza y pasé a integrar la Selección Piedecuesta con 13 años. Un día me vine para Bucaramanga y llegue a la Cancha Marte y encontré a un señor de barbita, llamado Coco Forero con Norberto Anaya, quedé en esa Selección y después pasé a Ofitécnicas de don Carlos Arenas, continúe en selecciones y tuve la oportunidad de jugar el primer Torneo de la Cancha Marte con Los Criver.

-¿Cómo llegó al Atlético Bucaramanga?
En 1987 el técnico era Roberto Diplácido me dio la oportunidad  de jugar y jugué en el Bucaramanga hasta 1992, que fue una época de momentos buenos, regulares y malo. En el año 87 estuvimos mal, en el 89 no había dinero, nos debían varias quincenas, la gente no respondía y afortunadamente en el año 90 llegó el Tucho Ortiz y cambió la historia del fútbol para esa época”.

-¿Siempre jugó de volante de marca?
Yo en Piedecuesta jugaba de volante 10, también fui arquero en los Juegos Intercolegiados, en Selección Santander jugué de defensa con Julio César Sarmiento y cuando llegué a la pretemporada con Bucaramanga había muchos volantes 10, ahí estaban Paco Castro, Darío Erramuspe, Alonso Pacheco, William Ruiz, Zabulón Ruiz, Aníbal Méndez, Watusi Lozano, Américo Quiñones, había  mucho volante y vi la opción de jugar de volante de marca y ahí me quedé, eso fue en 1987. Recuerdo que debuté en un partido frente a Millonarios marcando a Rafael Bobadilla un paraguayo y me fue bien, ese día quedamos 0-0″.

-La llegada de Tucho Ortiz le marcó su vida?
Claro, lo del Tucho fue un resurgir del fútbol santandereano porque había oportunidad para los futbolistas santandereanos, algo parecido a lo de ahora con Álvaro de Jesús Gómez que fue técnico mío en Atlético Huila, un gran señor, un ganador, eso fue más o menos parecido con Tucho porque reorganizó lo deportivo y administrativo, nosotros arrancamos con un equipo de retirados del futbol como Kiko Barrios, Esterilla, Víctor Espinoza, William Rico etc.”.

-¿Del Bucaramanga donde dura 5 años para dónde sale?
“Inicialmente iba a Nacional, voy a Junior como parte de un deuda que tenía Bucaramanga con Junior, a mi me quedó el 8% alrededor de 12 millones de pesos, yo inicié ganándome 18 mil pesos mensuales, el mínimo  eran 25 mil en el año 87 y cuando me  fui del Bucaramanga me fui ganado 1.200.000 pesos, fuimos  a Barranquilla como pioneros, voy a Junior a otro medio ,empiezo a manejar relaciones, me lleva Comesaña y en el primer entrenamiento lesione 3 jugadores porque pegaba mucho.
Debuté en Junior enfrentándome al América  de Cali y me tocó marcar a Alex Escobar. Comesaña me dice vea Elías: si hoy le va bien acá lo van a querer, si le va mal haga la maleta y se va, porque la afición barranquillera le gusta la gente entrompodora, había periodistas que me daban duro como Fabio Poveda, Hugo Illera, Edgar Perea,  fui campeón en el 93 y duré 2 años en Barranquilla. Después voy a Santa Fe y un día  me llama Iván Mejía para entrevistarme y me dice que porque no quería ir a Santa Fe, me llama Cesar Villegas y duré un año en Bogotá. En el 94 donde teníamos un súper equipo el técnico era Arturo Boyacá, pero no teníamos técnico, imagínese  uno llamándose Boyacá, con ese apellido no podes ganar nada.

-¿Llegar a Junior fue alcanzar otra estrella?
Claro, porque uno llega a Júnior como refuerzo, mejoró el contrato para el siguiente año en un 80%, es el equipo de la Costa, es el más importante, fue madurar en lo personal y en lo deportivo.

-¿Después de Santa Fe qué sigue?
Vuelvo a Junior con Piscis Restrepo, voy a un recambio con el Tolima con Tucho Ortiz, me llama el senador, voy al Tolima, estoy 6 meses en el Tolima y hay la posibilidad de ir al Huila como para hacer un favor a nivel de directivos, voy por 6 meses y me quedo un año, hubo momentos difíciles estaba por 26 años, Álvaro de Jesús Gómez dirigía, renunció por problemas, voy a Unicosta estoy 15 días y renunció, el técnico era Javier Castell. Entonces me llama un amigo de Rionegro y me dice Elías  venga y juega 3 meses para que no se quede sin jugar, y en enero se va para el Pereira. Voy a Rionegro por 3 meses y me quedé 6 años, empiezo a ser entrenador de divisiones menores para justificar el sueldo, me encuentro con Darío López como técnico, se va, llega Chalo Montoya, empiezo a tener un problema de rodilla ya tenía 29 años, entonces decido quedarme en la B porque en la B se trabajaba 1 vez al día, hago muy buenas amistades, termino como jugador en Rionegro, llevo a Santiago Escobar como técnico, porque  él se había alejado del futbol por la muerte de Andrés Escobar, él estaba retirado de las canchas, surge la posibilidad, el dueño del equipo, un senador Rubén  Darío Quintero y Samuel Ospina que era el otro dueño del equipo, me hacen la sugerencia. Elías por qué no nos recomienda un técnico porque yo era el capitán,la figura allá en Rionegro, entonces yo hago la sugerencia, llamo a Santiago, él manejaba una escuelita, doy mis opiniones porque el periodismo se había ido, se apartó de Rionegro, entonces el único es Sachi porque él es de acá  de Antioquia y los periodistas lo quieren, entonces ahí empezó su carrera como técnico, Santiago se actualizó.

-¿Se retira en el año 2000 y qué pasa después?
“Conocí a Carlos Hernández de Cúcuta,  me llama juego ese año en Cúcuta, al año siguiente nos volvimos dueños del Cúcuta, alquilamos la casilla a los Pachón y vuelvo a Rionegro como asistente, director de divisiones menores, luego Carlos Hernández en el 2003 va a Pumas de Casanare, me llama estoy un año allá , luego voy a Chía Fair Play, vine a Piedecuesta, mis hijos estaban creciendo, me encuentro a Raúl Cardozo y me ofrece trabajo  en la Alcaldía, termino en la política metido como concejal y saco 500 votos en la campaña de Jorge Navas a la Alcaldía  de Piedecuesta y ya entré en ese campo y pienso ser concejal y alcalde de Piedecuesta, son aspiraciones que estabna ahí, tuve un escuela de futbol por 5 años y eso es lo que quiero hacer hoy en día un trabajo social.

-¿Cuántos años como futbolista profesional?
16 años, después de Pimentel soy el más expulsado tengo como unas 35 expulsiones, marque 6 goles y el más importante uno que hice con Junior al Nacional en Medellín  y otro en la rama aficionada a René Higuita en Medellín”.

-¿Su mejor amigo en el fútbol?
Héctor Méndez

-¿Quién fue el árbitro que lo expulso más veces?
El difunto Álvaro Ortega.

-Una plaza?
El Alfonso López de Bucaramanga ahí la gente me reconoció y me apoyo.

¿El periodista que más duro lo criticó?
José Maria Yepes  me dio duro y de pronto nos encontramos en un diagnosticentro en Neiva y hablamos  e hicimos una buena amistad.

-Cuántos hijos tiene?
Tengo una hija de 24 años casada con un ingeniero de petróleos, soy abuelo, un hijo de 20 años dedicado a los negocios, jugó muy bien, esos son mis 2 hijos ya grandes, mi hijo se llama Junior lo bautice así  cuando jugaba en Junior, yo soy un agradecido con el fútbol, el fútbol me dio un enfoque de vida,

-¿Cuántos años tiene?
44 años bien vividos, soy un romántico, toco guitarra, canto y si llegara un reality acá seria Leonardo Favio.
[Hermes Díaz Correa]