Hace pocos días lo ví, expuesto en la vitrina del concesionario de la marca, como si fuera un modelo nuevo. Se veía tan moderno como uno de los nuevos productos de Citroën. A sus 56 años no acusaba el paso del tiempo y aun sus líneas futuristas refulgían como aquella noche de 1955, cuando iluminó a la ciudad luz en el salón de París, después de 18 años de desarrollo,  generando 12.000 pedidos en 24 horas. Sí, un DS de 1956 (según su matrícula), que ignoraba que existía en Medellín, me esperaba para una sesión de fotos y una breve y arbitraria reseña de su historia.

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Llegó la hora de los balances y de echar una mirada al retrovisor de este 2012 para rescatar lo más interesante en la industria durante el año que ya nos deja. Uno de tantos rankings que nos llegan por ahí es el de los 10 modelos más destacables subastados durante este año, vamos entonces a abrir los ojos y maravillarnos con lo que cambió de manos gracias a un generoso martillo. Ah, se me olvidaba: Notarán que Ferrari copa gran parte del conteo, acercándose otra vez a la peligrosa burbuja de los años 80, cuando se pagaban millonadas por cualquier modelo de la casa italiana. Ahí les dejo el dato

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El 8 de diciembre de 1982, Mercedes-Benz daba un paso histórico en la comercialización de su portafolio, presentando un modelo “popular” y de tamaño reducido, según las proporciones de la marca, al que apodaron “Baby Benz” y que le daría un empujón a sus finanzas para sobrellevar los años 80 en una feroz competencia por captar la clientela de entrada, aquella que soñaba con tener un Mercedes en su garaje,  quitándole compradores a una pujante BMW que también lanzaba su exitosa carrocería E30 para seguir acaparando la atención de un perfil de compradores no tan serio como el que tenía la marca de la estrella. Había que adaptarse a los tiempos modernos y Mercedes lo hizo con un modelo que si bien no ha tenido la mejor reputación a lo largo de su rodaje, marcó un antes y un después en la historia de la marca, inaugurando e concepto de “compacto premium”.

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El que hoy es uno de los tres fabricantes de automóviles más grandes del mundo, con casi 10 millones de carros producidos anualmente, 320 mil empleados y presencia en 188 países, fue fundado hace 75 años por el visionario Kiichiro Toyoda (hijo del visionario Sakichi Toyoda) como una división de Toyoda Automatic Loom (máquinas de coser) para la fabricación de automóviles. Hoy se gana casi 2.500 millones de dólares al año y tiene 5 marcas bajo su paraguas (Scion, Lexus, Dahiatsu, Hino y Subaru), además de ser el productor de carros más importante de Asia y la quinta empresa más grande del mundo. Esta es la historia de una de las compañías referentes en la industria del automóvil como producto masivo.

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Sergio Pininfarina y el Ferrari Testarossa

Se nos adelanta en el camino otra leyenda del mundo del diseño automotriz, el hombre que convirtió a Pininfarina en el centro creativo más reconocido a la hora de concebir un automóvil y al término Made in Italy en una marca comercial. Damos un repaso a su vida y, por su puesto, a sus principales creaciones para hacernos una idea del peso pesado que nos deja.

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Y sí señoras y señores, la marca del automóvil más caro de la historia acaba de caer una vez más, esta vez a ruedas manos de un otro Ferrari 250 GTO de 1962, este,  con dos particularidades especiales: 1. NO es rojo y 2. Fue construído especialmente para Sir Stirling Moss, pero este nunca llegó a utilizarlo. El récord se logró en una subasta, como suele suceder.

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Todos los años por estas calendas, las cercanías del aristocrático lago Como, donde tienen su mansiones los italianos más pudientes y algunos miembros del Jet-set mundial, se convierten en una especie de paraiso automotor en el que se reunen los más dignos y emblemáticos representantes de la industria, especialmente piezas antíguas, clásicas, spin offs y ejemplares únicos. Este año la noticia fue el triunfo de dos representantes de Alfa Romeo en las principales categorías que se premiaron, corroborando que la marca de Milan ha sido y es un referente en el diseño automotriz.

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Hace rato no publicábamos nuestros rankings automotrices, siempre tan insólitos y abigarrados.  Para esta ocasión, echamos mano de un listado provisto por el propio Hugh Hefner, creador y mandamás de la revista para adultos más conocida en el mundo, Playboy. Hefner, que aun se da el lujo de corretear en sus satinadas levantadoras a cuanta veinteañera quiere salir del anonimato haciendo parte de su corral de voluptuosas y rubias conejitas, se ha dado a la cuidadosa tarea de seleccionar una lista de los que, para él, son los 10 carros must have de todo buen Playboy que se respete. La lista, circula con la revista de mayo y aprovechamos el descuido del buen Hugh en sus cacerías de liebres para copiar dicho listado solo con fines recreativos, lúdicos y de pasar un buen rato a expensas de este compilado sin mayor sentido. Si tienes uno de estos carros en tu garaje, mis respetos, tigre.

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A sus 89 años encendió motores hacia la eternidad el expiloto y preparador de automóviles Carroll Hall Shelby a quien se le recordará no tanto por su fugaz carrera en la Fórmula Uno (1958-9), sino por ser un eximio mecánico, que concibió y llevó a la realidad verdaderos íconos de los carros deportivos, como el AC Cobra y el Ford Mustang que lleva su nombre. Suya es la famosa frase “Los caballos de fuerza venden carros, el torque gana carreras”.

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Ha muerto a los 76 años en Salzburgo (Austria), el nieto de Ferdinand Porsche y creador, cuando solo contaba con 26 años de edad, del deportivo de grandes prestaciones más vendido de la historia, el Porsche 911, además de toda la escuela estilística de la marca hasta nuestros días.

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